Mercedes ijzersterk tijdens derde vrije training in Mexico, Verstappen in de achtervolging

Kimberley Hoefnagel
Zaterdag 29 oktober 2022 20:00 - Laatste update: 21:39

George Russell heeft de derde vrije training in Mexico-Stad als snelste afgesloten. Lewis Hamilton klokte de tweede tijd, Max Verstappen volgde op P3. Charles Leclerc en Sergio Pérez completeerden de top vijf.

De derde vrije training voorafgaand aan de Grand Prix van Mexico-Stad ging om 19:00 uur Nederlandse tijd, 12:00 uur lokale tijd, van start vanaf het circuit in Mexico. De buitentemperatuur was op dat moment 20 graden Celsius en de baantemperatuur was 37 graden Celsius. Voor de teams was deze derde vrije training nog belangrijker dan normaal. Tijdens de tweede vrije training op vrijdag moesten alle coureurs namelijk deelnemen aan een grote Pirelli-test, waarbij de banden voor 2023 getest moesten worden. Hierdoor hadden de teams relatief weinig tijd om de juiste set-up te vinden voor de kwalificatie, waardoor dit moest wachten tot de laatste training.

Valtteri Bottas, Zhou Guanyu, Lance Stroll en Sebastian Vettel waren de eerste mannen op de baan. Zhou ontdekte echter vrijwel direct dat hij een technisch probleem had, waarna hij weer naar binnen dook. Teamgenoot Bottas klokte vervolgens de eerste tijd van de dag. De Fin liet op de mediumband een 1:21.041 op het bord zetten. Hij zag zijn tijd echter al snel verbeterd worden door Charles Leclerc, die op de zachte band een 1:20.487 klokte. George Russell ging daar, eveneens op de zachtste compound, met gemak aan voorbij. Hij werd op de voet gevolgd door Carlos Sainz en Leclerc op P2 en P3.

OOK INTERESSANT: Russell vreest voor koelingsproblemen: "Zondag wordt lastig"

Na een kwartier moest er kortstondig met de gele vlag gezwaaid worden vanwege een flinke spin van Mick Schumacher. De Duitser kon op eigen kracht terug naar de pits rijden, waarna de sessie al snel weer hervat kon worden. Terwijl Sergio Pérez naar de tweede tijd dook, kwam teamgenoot Max Verstappen de baan op voor zijn eerste ronde van de zaterdag. De Nederlander liet een 1:19.296 noteren, waarmee hij bovenaan de tijdenlijst terechtkwam. Het duurde niet lang voordat Verstappen zijn eigen tijd verbeterde, ditmaal liet hij een 1:19.118 noteren, wederom op de zachte band. Daarna bleven de grote verbeteringen een tijdje uit.

Mercedes in de aanval

Met nog ruim twintig minuten te gaan, kwamen George Russell en Lewis Hamilton de baan op voor een nieuwe snelle ronde. De twee Mercedes-coureurs wisten een hoop extra snelheid te vinden en zodoende de toppositie van Verstappen af te pakken. Russell klokte een 1:18.399 en dook hiermee naar de snelste tijd, terwijl teamgenoot Hamilton beslag legde op de tweede plek.

In de slotfase van de derde vrije training werd het weer wat drukker op de baan. Pérez wist zich op te werken naar de vierde plek, waarna de Ferrari's aan hun snelle rondes begonnen. Leclerc leek met een sterke ronde bezig te zijn, maar maakte een foutje, waardoor hij kostbare tijd verloor. Hierdoor moest de Monegask genoegen nemen met de vierde plek. Teamgenoot Sainz wist zich op te werken naar de zesde stek. Vlak voor het einde van de sessie ging het ook nog kortstondig mis bij Sebastian Vettel, hij kon zijn weg gelukkig weer gewoon vervolgen. Uiteindelijk sloot Russell de training op de eerste plek af, gevolgd door Hamilton op P2 en Verstappen op P3.

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door GPFans NL (@gpfansnl)

  Vacature: Online F1-redacteur (freelance, part- of fulltime)