Hamilton baalt van verkorte race in Japan: "Jammer voor fans die zo lang moesten wachten"

Lewis Hamilton beschouwt de omstandigheden tijdens de Grand Prix van Japan als 'waar het in de autosport om draait'. De race werd door schuiver van Carlos Sainz met een rode vlag onderbroken, om vervolgens een aantal uren later van start te gaan, waardoor een volledige wedstrijd niet meer mogelijk was.

Het was na het vallen van de rode vlag, even afwachten wanneer de race weer zou worden hervat. De buien rondom het circuit zorgde voor veel plassen water op de baan en de 'full wets' zijn niet de favoriete band voor de rijders, daarnaast zou de grip op de blauwe band niet afdoende zijn. Met nog 45 minuten op de klok rolden de auto's achter de safety car de baan op, waarbij er een ware sprintrace werd verreden. Het gevecht tussen Fernando Alonso en Sebastian Vettel kwam er, net als de strijd om plek twee tussen Sergio Pérez en Charles Leclerc. Maar ook Hamilton moest knokken met Fransman Esteban Ocon om plek vier.

'Dit is waar autosport om draait'

Toen de groene vlag werd gezwaaid, was er nog steeds veel spray achter de auto's te zien en meerdere coureurs klaagden over het slechte zicht. Maar voor de zevenvoudig wereldkampioen was het perfect, zo vertelt hij: "Wat betreft de omstandigheden, de herstart, het was geweldig. Dit is waar autosport om draait. Ik vond het geweldig. Het was zo lastig en echt moeilijk om de auto rond te zien schaatsen, maar dat is autosport." De wedstrijdleiding heeft lang gewacht voordat er weer kon worden geracet en dat ging uiteindelijk ten koste van de wedstrijd zelf. "De herstart op het einde was een perfecte timing, ik wilde alleen dat we langer hadden kunnen doorgaan. We verloren echter wel wat zonlicht", zo geeft hij aan over het tijdstip van de herstart.

Beperkingen van W13

Hamilton zat de hele race achter Ocon, hoewel hij over het algemeen een betere snelheid leek te hebben. Op het rechte stuk kon de Brit zijn collega uit Frankrijk simpelweg niet bijhouden en het onderstreept het tekort aan topsnelheid. "Ik voel me niet gefrustreerd. Het was een sprintrace. Ik heb mijn best gedaan en ik ben blij dat we wat punten hebben gepakt, want we waren zo traag in op de rechte stukken", zo ziet hij als verbeterpunt. Al met al kijkt Hamilton terug op een fijn raceweekend, al had het voor hem iets langer mogen duren. "Ik zou willen dat het een langere race was, maar ik ben blij dat we wat ronden voor de fans hier hebben kunnen rijden, hoewel het niet echt een grote race voor hen was, gezien hoe lang ze hebben moeten wachten", sluit de 37-jarige Brit af.

Gerelateerd

Grand Prix Japan

De belangrijkste conclusies na de Grand Prix van Japan

• 13 april 2024 18:31

F1 Power Rankings

Power Rankings Japan: Verstappen als enige boven de negen, Sainz tweede

• 11 april 2024 14:09