Deze FIA-medewerkster doorzag als eerste de verwarring rondom wereldtitel Verstappen

Max Verstappen wist zondag na een hoop verwarring tóch de wereldtitel te pakken tijdens de Grand Prix van Japan. Dat had hij uiteindelijk mede te danken aan Emily Billingham. De Britse Single Seater Systems Analyst bij de FIA had als eerste door dat de Nederlander wereldkampioen was geworden op Suzuka en zij vertelt nu hoe dat tot stand kwam.

Het was verwarring troef na afloop van de Japanse Grand Prix. Vrijwel iedereen ging er vanuit dat er halve punten toegekend gingen worden, omdat er minder dan 75 procent van de ronden gereden was. Toch bleken heel veel officials niet op de hoogte over hoe de vork daadwerkelijk in de steel zit, want het toekennen van halve punten gebeurt alleen als de race na een onderbreking door een rode vlag niet meer kan worden vervolgd. Het maakte dus helemaal niet uit dat de heren maar 28 rondjes reden op het circuit van Suzuka, aangezien er wel gewoon 'normaal' gefinisht werd.

Wereldkampioenschap Verstappen

Toch leek opmerkelijk genoeg bijna niemand op de hoogte van deze regel en gingen de coureurs, teams en officials er vanuit dat Verstappen nog minimaal twee weken moest wachten. Ook nadat bleek dat Charles Leclerc door zijn tijdstraf niet tweede maar derde was geworden. Eén dame was echter wel bij de les en dat was dus Billingham. Zij doet tegenover het Duitse BILD nu haar verhaal. "Het was voor mij al duidelijk dat er volledige punten toegekend zouden worden als de race doorging. Maar toen Verstappen over de finish kwam, was het WK nog niet beslist", vertelt de dame uit Milton Keynes.

Belangrijke beslissing

Dat lag natuurlijk aan de vraagtekens rondom Leclerc. "De vijf seconden straf voor Leclerc en de terugval naar de derde plaats deden mij beseffen dat we een wereldkampioen hadden. Ik bleef maar rekenen omdat ik zeker wilde weten dat het echt zo was bij zo'n belangrijke beslissing", geeft de Britse aan. Die beslissing klopte dus uiteindelijk en Verstappen werd na de nodige chaos gekroond tot wereldkampioen. "Misschien krijg ik nog wel een kaartje met een paar aardige woorden van hem", grapt ze nog ten slotte.

Gerelateerd

Jolyon Palmer

Palmer: "Lijkt alsof Verstappen een nieuw level heeft gevonden"

• 25 november 2022 14:22
• 5

Lewis Hamilton

Hamilton kijkt uit naar nieuwe seizoen Drive to Survive na met drama gevuld seizoen

• 25 november 2022 11:15
• 18