Verstappen: "Bij Honda wisten ze wat ze moesten doen en kijk waar we nu staan"

Volgens Max Verstappen is het allemaal in Japan wel heel mooi samengekomen met het winnen van de wereldtitel. Uitgerekend op het testcircuit van Honda, pakte de Limburger na enkele momentjes van verwarring, zijn tweede kampioenschap. Verstappen blikt terug op de kritiek die Red Bull kreeg toen het de handen ineen sloeg met Honda en stelt dat de Japanners hun beloften zijn nagekomen.

Honda keerde in 2015 met McLaren terug in de Formule 1 na een sabbatical van vijf jaar, maar beleefde een miserabel verblijf. De reputatie van het merk lag te grabbel, na diverse betrouwbaarheidsproblemen. Maar nadat het partnerschap met McLaren eindigde, koppelde Honda zich aan Red Bull en AlphaTauri en heeft sindsdien niet meer achterom gekeken en inmiddels mag het met trots kijken naar de prestaties van de power unit.

'Mensen verklaarden ons voor gek'

Voor Verstappen is het extra mooi dat het kampioenschap op Suzuka werd beslist. "Het voelt perfect. Want het is niet zo dat we alleen maar met een Honda rijden, we werken nu al een paar jaar echt met ze samen. Het is ook waar we samen vandaan komen, want ik denk dat iedereen, of de meeste mensen, tegen ons zeiden dat we gek waren toen we destijds met hen gingen samenwerken, omdat zij het toen moeilijk hadden", zo legt de kersverse kampioen uit. Hij wijst dan ook naar de ultieme sportieve revanche: "Maar je ziet het, nooit opgeven en volledige toewijding om het te laten werken en dan gebeurt dit."

Hoofd koel gehouden

Afgelopen seizoen was de power unit al van topniveau, maar daar is dit jaar nog een schepje bovenop gegaan. "Vorig jaar waren we natuurlijk al erg competitief, maar dit jaar is het nog beter. Daarom ben ik echt trots op het hele team en ik ben ook erg trots op iedereen binnen Honda voor die mentaliteit", legt Verstappen uit. Honda heeft veel over zich heen gekregen, maar de Japanners hebben het hoofd koel gehouden. "Het is moeilijk als je veel kritiek krijgt en er is veel druk, want mensen stellen eisen en je moet presteren en je moet resultaten laten zien. Maar ze zijn kalm gebleven en wisten wat ze moesten doen en kijk waar we nu staan", sluit de tweevoudig kampioen af.

Gerelateerd

Meer F1-nieuws

Laatste F1-nieuws

Herbert lyrisch over Hadjar: 'Hij zit slechts een fractie achter Max'

• 51 minuten geleden

Montoya ziet ommekeer bij Aston Martin: 'Dit is de eerste echte Newey-auto'

• 1 uur geleden

Verstappen lijkt tevreden met komst Xavi als nieuwe bondscoach Oranje

• 2 uur geleden

Herbert baalt van boze Verstappen-supporters: 'De Nederlandse fans zijn het ergste'

• 3 uur geleden
• 6

Trein, auto of fiets? Zo reis je later deze maand het beste naar Zandvoort

• Vandaag 16:34

'Schrik voor Hamilton en Kardashian: vermeende inbreker opgepakt rond villa'

• Vandaag 15:28
• 1