Verstappen tóch kampioen in Japan: dit is het hoe en waarom

Jeen Grievink
Zondag 9 oktober 2022 11:16 - Laatste update: 11:21

Max Verstappen wist tijdens de Grand Prix van Japan tóch beslag te leggen op zijn tweede wereldtitel. Het heugelijke feit ging echter gepaard met flink wat verwarring. Hoe kwam deze chaos tot stand en waarom mag Verstappen zich uiteindelijk toch wereldkampioen Formule 1 van 2022 noemen?

Voorafgaand aan de Grand Prix van Japan was de taak voor Verstappen - om wereldkampioen te worden - glashelder: 8 punten meer scoren dan rivaal Charles Leclerc. Een overwinning én het behalen van de snelste raceronde, was in ieder denkbaar scenario voldoende om het kampioenschap in zijn voordeel te beslissen. De race op Suzuka liep echter compleet anders. De hevige regenval gooide roet in het eten en gooide het wedstrijdverloop op de schop. De rekenmachines draaiden overuren, want er bestond een grote kans dat er met halve punten gewerkt ging worden omdat de race niet onder normale omstandigheden uitgereden zou kunnen worden.

Verwarring rondom titel Verstappen na afloop Japanse Grand Prix

Uiteindelijk kwam Verstappen als winnaar over de finish, zonder het punt voor de snelste raceronde. Leclerc finishte als tweede, maar ontving een tijdstraf waardoor hij terugviel naar plek drie. Omdat menigeen ervan uitging dat er met halve punten gerekend zou worden, waande Verstappen zich nog geen kampioen. Maar bij de gridinterviews kreeg hij plots te horen dat hij tóch de titel op zijn naam had gezet. Verstappen en Red Bull konden hun oren niet geloven en er heerste verwarring en chaos alom op de grid. De twijfel sloeg toe en niemand wist meer welke informatie geloofd kon worden. In spanning werd er gewacht op de definitieve berekening uit de rekenmachine van de wedstrijdleiding.

Verstappen tóch wereldkampioen Formule 1 in 2022

Na luttele minuten kwam het hoge woord eruit: Verstappen heeft zich tijdens de Grand Prix van Japan inderdaad gekroond tot wereldkampioen Formule 1 in 2022. Omdat de wedstrijd niet onder een rode vlag is beëindigd, is er 'gewoon' met volle punten gerekend. De regel luidt: Wanneer er onder de zwart-wit geblokte vlag gefinisht wordt, worden er - ongeacht de gereden afstand - volledige punten uitgedeeld. Wordt de race beëindigd onder een rode vlag, dan worden de percentageregels pas uit de kast getrokken. Dit was in Japan niet aan de orde en dus kreeg Verstappen gewoon de volledige 25 punten toegekend.

Omdat Leclerc door zijn tijdstraf terugzakte naar plek drie, pakte hij niet voldoende punten om het titelfeestje van Verstappen nog langer uit te stellen. Verstappen heeft dus gewoonweg voldoende punten gescoord in Japan om kampioen te worden.