Verstappen tot wereldkampioen gekroond in Japan: "Deze is nog mooier dan de eerste"

Max Verstappen heeft in Japan beslag gelegd op zijn tweede wereldkampioenschap. De Nederlander domineerde in de regen, en kwam als eerste over de streep. Er was echter behoorlijk wat verwarring over het seizoen al beslist was of niet.

De race op Suzuka heeft direct na de start ruim twee uur stilgelegen, waardoor er uiteindelijk maar 27 ronden werden verreden. De algemene consensus was dat er daarom halve punten werden uitgedeeld, wat zou betekenen dat Verstappen nog één punt te kort kwam om het kampioenschap te beslissen. Toen hij tijdens de podiumceremonie tot wereldkampioen werd uitgeroepen, was de verwarring dan ook groot. Het is nog altijd niet helemaal duidelijk waarom de Formule 1 toch de volledige punten uitdeelde, maar het is inmiddels wel officieel dat Verstappen tweevoudig wereldkampioen Formule 1 is.

Dankbaar

"Wisselende gevoelens, natuurlijk", vertelt de Limburger. "Ten eerste ben ik blij met het winnen van de race, maar terugkijkend nu ik de titel heb gewonnen... wat een jaar hebben we gehad. Het is ongelofelijk. Nadat we afgelopen jaar tot het einde hebben gevochten had ik niet gedacht dat we zo'n goede auto zouden hebben dit seizoen. Ik ben iedereen die hier aan heeft bijgedragen ontzettend dankbaar. Het hele team hier, maar ook in de fabriek, werkt iedereen continue ontzettend hard. Daarnaast natuurlijk ook de samenwerking met Honda. We zijn constant op hoog tempo beter geworden en we hebben nu twee keer met ze gewonnen. Het is heel emotioneel, helemaal hier. Er lag wat druk op, maar dat is goede druk. Ik ben ontzettend trots dat we het hier hebben kunnen doen."

Een jaar om te koesteren

Als Verstappen de vraagt krijgt welke van de twee wereldkampioenschappen er voor hem persoonlijk het meest bovenuit stijgt, klinkt het: "De eerste is iets emotioneler, maar de tweede is wat mooier vanwege het seizoen dat we hebben gehad. De overwinningen en het teamwork, de een-tweetjes. En we leiden het constructeurskampioenschap. Daar gaan we ons nu op focussen. Het was een heel bijzonder jaar, en dat moet je koesteren. Dit soort jaren heb je niet vaak."

Gerelateerd

Grand Prix Japan

De belangrijkste conclusies na de Grand Prix van Japan

• 13 april 2024 18:31

F1 Power Rankings

Power Rankings Japan: Verstappen als enige boven de negen, Sainz tweede

• 11 april 2024 14:09