Russell teleurgesteld met P8 op Suzuka: "Dit circuit legt onze zwakheden bloot"

Volgens George Russell heeft Suzuka de zwakte van de W13 blootgelegd in een poging om terug te keren naar de top van het veld en consequent de strijd aan te gaan met Red Bull Racing en dan voornamelijk Max Verstappen.

Er werd na de tweede vrije training op vrijdag even gedacht dat Mercedes misschien wel een gooi zou kunnen doen naar de zege dit weekend. Maar tijdens de kwalificatie bleek nogmaals dat de vrije trainingen niet zoveel zeggen. Lewis Hamilton wist zijn W13 op de zesde plek te zetten. Russell moet zondag vanaf plek acht gaan starten en verwacht een pittige wedstrijd in Japan.

'Onze zwakheden zijn blootgelegd'

"Uiteindelijk weten we van dit jaar, dat we niet de meest efficiënte auto hebben. Daarnaast is dit een circuit waar veel downforce wordt gevraagd, maar waar je ook lange rechte stukken hebt", zegt Russell. Als hij naar de concurrentie kijkt, dan ziet hij Ferrari, maar voornamelijk Red Bull er met kop en schouders bovenuit steken. "We verloren vandaag waarschijnlijk zeven of acht tienden aan Red Bull op de rechte stukken en dit circuit legt onze zwakheden bloot", zo geeft hij dan ook toe.

Grand Prix van Japan

Voor de race van zondag wordt regen voorspeld, wat Mercedes kan helpen, want Russell en Hamilton waren aan het eind van de vrijdagtrainingen het snelst op intermediates. Op de vraag of een natte baan zijn kansen voor de race zou vergroten, reageert Russell: "Om eerlijk te zijn, waarschijnlijk niet. Want er is dan geen DRS en als er geen DRS is, dan kunnen we niemand inhalen. De bandenslijtage is daarnaast op een nat wegdek ook erg hoog." De Engelsman hoopt op een droge race, zodat hij het verschil op tactiek kan maken: "Als het tijdens de race droog blijft, dan is er wat meer variatie en dan kunnen we kiezen uit veel verschillen strategische opties."

Gerelateerd

Grand Prix Japan

De belangrijkste conclusies na de Grand Prix van Japan

• 13 april 2024 18:31

F1 Power Rankings

Power Rankings Japan: Verstappen als enige boven de negen, Sainz tweede

• 11 april 2024 14:09