Het duurde zondagmiddag ook even, maar dan heb je ook wat. De Grand Prix van Singapore op het natte Marina Bay Circuit werd er eentje om van te genieten, al werd het niet de dag voor Max Verstappen. Wat viel de internationale pers op tijdens de enerverende race in Singapore?
Verstappen wist na een belabberde kwalificatie op zaterdag dat het zondag allemaal wel heel raar moest lopen, wilde hij zich tot wereldkampioen Formule 1 kronen. De Nederlander maakte eigenlijk voor het eerst dit seizoen een aantal foutjes en hij was zeker niet de enige. Zo zagen we bijvoorbeeld ook hoe Lewis Hamilton en George Russell het zwaar hadden in de lastige omstandigheden. Voorop was het juist Sergio Perez die maar weer eens liet zien uit welk racehout hij gesneden is en de Mexicaan wordt dan ook terecht getrakteerd op de lof die hij verdient. We pakken een greep uit de reacties van de grootste buitenlandse kranten erbij.
La Gazetta dello Sport (Italië): 'Waardeloos optreden van de FIA'
Het Italiaanse medium dat aan het begin van het weekend nog de Formule 1-wereld op zijn kop wist te zetten met het hele verhaal rondom de vermeende budgetcap-overtreding van Red Bull Racing, koos dit maal juist de aanval richting de FIA na het trage handelen rondom de mogelijke straf voor Perez: "Langzame besluitvorming tijdens de race werd een bron van controverse. Het was moeilijk te accepteren dat ze de naam van de winnaar bij het zwart/wit-geblokt niet wisten. Coureurs moesten hun rijstijl aanpassen in afwachting van een onbekende straf, omdat de stewards nog niet ingrepen. Om nog maar te zwijgen over de prijsuitreiking", rapporteert de Italiaanse krant in een verder volgens hen 'slaapverwekkende race'.
Dan gaan we door naar onze collega's aan de andere kant van de plas. De Britten hebben het met name over de race van Perez, die in een dramatisch weekend van Verstappen de kastanjes uit het vuur wist te slepen voor Red Bull Racing: "Het ging er tijdens de comeback van de Formule 1 in Singapore alleen maar over of Verstappen het onverwachte kon doen en de wereldtitel hier kon pakken nadat de Nederlander hier in uitstekende vorm arriveerde. Echter, na de Red Bull-misstap in kwalificatie, was alle hoop van het team gevestigd op Perez, de man die eerder in het seizoen nog als titelrivaal van Verstappen werd genoemd. Zelfs na de kwalificatie werd hij amper als potentiële racewinnaar genoemd. Uiteindelijk wist hij zelfs met het oog op een eventuele straf zijn voorsprong nóg verder uit te bouwen."
Onze Oosterburen stippen vooral het uitgestelde titelfeestje van Verstappen aan. "Max Verstappen eindigde de Grand Prix van Singapore pas als zevende door zijn eigen schuld. De Red Bull-coureur, die vanaf de achtste plaats startte na een fout van het team in de kwalificatie, schatte Lando Norris helemaal verkeerd in bij een inhaalpoging en moest het hazenpad kiezen. In plaats van het pakken van de vijfde plaats, viel hij naar achter terug in het veld. Hij moest namelijk achteraf nog de pits in omdat zijn banden eraan waren. Hij mist zijn eerste kans om zijn tweede wereldkampioenschap binnen te halen."
L'Equipe (Frankrijk): Fouten bij Hamilton en Verstappen
Ten slotte pakken we het Franse L'Equipe er nog even bij. Ook zij stippen aan hoe ervaren wereldkampioenen als Hamilton en Verstappen het toch lastig hadden in de barre omstandigheden van het Marina Bay Circuit. "We zagen een enorme wielblokkering bij Verstappen, waardoor hij van de baan raakte en gedwongen werd om terug te keren in de pits. Een fout die ook tweemaal werd gemaakt door Lewis Hamilton. Eerst in de 33e ronde toen hij zijn Mercedes in de muur zette. Daarna in ronde 57 toen hij Vettel probeerde in te halen en de bocht mistte. Verstappen achter hem verspilde geen tijd en pakte zijn positie af."