Szafnauer vindt Ocon klaar voor rol als teamleider: "Hij is een taaie coureur"

Otmar Szafnauer gaat ervan uit dat Alpine in goede handen is bij Esteban Ocon en verwacht dat hij volgend jaar in staat zal zijn om het team te gaan leiden. De 25-jarige Fransman rijdt zijn zesde seizoen Formule 1 en bij het vertrek van Fernando Alonso zal hij het team op sleeptouw moeten gaan nemen.

In de eerste dagen van de zomerstop van Formule 1 had Alpine het even moeilijk. Afgelopen maandag liet Fernando Alonso weten dat hij na dit jaar bij Aston Martin gaat rijden. Het team had dan eindelijk een zitje voor Oscar Piastri, maar na de aankondiging van de renstal liet Piastri zelf weten dat hij volgend jaar niet in de Alpine zit. Het gaat van kwaad tot erger bij Alpine, want tijdens de Grand Prix van Hongarije werd Ocon door Alonso op de vingers getikt nadat hij een aantal defensieve manoeuvres had uitgevoerd die door de Spanjaard als "extreem" werden bestempeld.

'Even snel als Pérez'

De teambaas weet nog niet wie er volgend seizoen naast Ocon zit, maar stelt dat de 25-jarige Fransman klaar is om het team te gaan leiden. "Hij is een taaie coureur en hetzelfde geldt voor Fernando. Esteban is een groot talent, hij kan het team leiden en ik ben er zeker van dat hij beter en beter zal worden", start hij. Vorig jaar tijdens de race in Hongarije was het Ocon die uiteindelijk op de hoogste treden mocht plaatsnemen en ook die ervaring heeft hem verder geholpen. "Hij heeft al een overwinning op zak en hij heeft dit jaar ook goede punten voor ons gescoord. Ik ben er zeker van dat hij volgend jaar nog meer geleerd zal hebben. Ik heb met hem gewerkt bij Force India, in de tijd dat Sergio Pérez zijn teamgenoot was. Hij was net zo snel als Sergio", zegt de teambaas.

Verbeterpunten

Natuurlijk is Ocon niet perfect en Szafnauer wijst dan ook naar de verbeterpunten. "Fernando heeft het vermogen en het talent om heel snel een goede ronden uit de auto te persen. Esteban, aan de andere kant, heeft wat meer tijd nodig om het maximum uit de auto te halen. Maar aan het eind van de dag, is hij er op zaterdag en zondag. Dus hij moet nog leren om daar wat sneller te komen, maar daar werken we met hem aan", zo sluit hij af.

Gerelateerd

Geruchten Alpine

Alpine reageert op geruchten over mogelijke verkoop team: "Het team is niet te koop"

• 10 april 2024 19:23
• 2

Alpine

Alpine houdt transfermarkt ook in de gaten: "Zijn voorbereid op elk scenario"

• 9 april 2024 10:27
• 1