Szafnauer was verrast door transfer Alonso: "Had alleen de geruchten gehoord"

Alpine-teambaas Otmar Szafnauer onthult dat hij pas van de overstap van Fernando Alonso wist toen hij het persbericht van Aston Martin binnenkreeg. De tweevoudig wereldkampioen maakte maandag bekend dat hij na twee jaar Alpine een vervolg bij Aston Martin verkiest boven het Franse team.

Alonso tekent een meerjarige deal bij Aston Martin. Daarmee vervangt de tweevoudig werelkampioen Sebastian Vettel die afgelopen donderdag aankondigde dat hij aan het einde van het jaar zijn helm aan de spreekwoordelijke wilgen gaat hangen. De 35-jarige Duitser vindt het na vijftien jaar Formule 1 welletjes geweest en wil meer tijd aan zijn familie gaan besteden, daarnaast wil hij zich meer in gaan zetten voor het mileu en de duurzaamheid en die bezigheden kan hij niet meer rijmen met zijn Formule 1-carrière.

Aanwijzingen

Szafnauer geeft toe dat hij wel wist dat Alonso her en der aan het praten was, maar dat hij nog voordat het team vertrok uit Hongarije, slechts 12 uur voor de bekendmaking, nog de garantie kreeg van de Spanjaard dat er nog niets was getekend. "Het [het persbericht] is de eerste bevestiging die ik had", vertelt de teambaas. "Natuurlijk als je in de paddock bent, dan hoor je allerlei geruchten. Ik wist wel dat Aston Martin geinteresserd was en zodra je dat hoort, dan weet je dat er waarschijnlijk al gesprekken zijn geweest", zo legt hij uit over het spelletje in de paddock.

Hij vervolgt: "Er waren natuurlijk ook wel een aantal aanwijzingen, zoals het samen uit de motorhome komen en allemaal van dat soort dingen." Al met al is hij nogal verbaasd over het verdere verloop van de deal: "De eerste bevestiging die ik had was het persbericht. Ik stelde de vraag [voor mijn vertrek uit Hongarije] en kreeg te horen: 'Nee, nee, nee ik heb niets getekend. Dus ik was een beetje verrast."

Alpine was dicht bij deal met Alonso

Alpine was zelf ook geinteresseerd in de verlenging van de diensten van de tweevoudig wereldkampioen. Szafnauer stelt dat hij nog maximaal tien minuten nodig had om Alonso zo ver te krijgen om een verlenging te tekenen. Het Franse team bood de Spanjaard echter een contract aan voor slechts één jaar, terwijl Alonso zelf een langere overeenkomst in gedachten had. "Er waren nog een paar kleine punten waarover hij zei dat zijn advocaat contact met ons zou opnemen. En ik geloofde dat dat het geval was. Voordat hij vertrok, bevestigde ik met hem dat we binnenkort zouden tekenen, en hij zei: 'Maak je geen zorgen, ik heb met niemand anders getekend, we gaan hier de komende dagen mee verder"', legt Szafnauer uit.

Vol vertrouwen dacht de Roemeens Amerikaan dat hij samen met Alonso alleen nog de puntjes op de 'i' hoefde te zetten. "En toen zag ik de volgende ochtend het persbericht van Aston Martin. Blijkbaar heeft hij besloten om iets anders te gaan doen", sluit hij af.

Gerelateerd

Geruchten Alpine

Alpine reageert op geruchten over mogelijke verkoop team: "Het team is niet te koop"

• 10 april 2024 19:23
• 2

Alpine

Alpine houdt transfermarkt ook in de gaten: "Zijn voorbereid op elk scenario"

• 9 april 2024 10:27
• 1