Hamilton betreurt afscheid Vettel: "Hij zorgde ervoor dat ik me niet eenzaam voelde"

Lewis Hamilton onthult dat met het vertrek van Sebastian Vettel er voor hem een belangrijke bondgenoot verdwijnt in zijn strijd tegen eenzaamheid. De zevenvoudig kampioen voelde zich in sommige periodes van zijn carrière alleen en de Duitser was er altijd om hem op te vangen.

De Aston Martin-coureur kondigde in zijn allereerste post op Instagram aan dat hij na 16 seizoenen in de sport zou stoppen, voorafgaand aan de Grand Prix van Hongarije. Hamilton en Vettel botsten regelmatig op de baan tijdens hun gevechten om het kampioenschap, maar buiten de baan hebben de twee een vriendschap opgebouwd door zich in te zetten voor meer bewustzijn voor problemen buiten de sport.

Eenzaam

Hamilton vertelt over het aanstaande pensioen van de viervoudig kampioen: "Ik wist dat het eraan zat te komen, maar het is nog iets anders om het te realiseren. Natuurlijk is mijn eerste gevoel dat het triest is om te zien dat hij stopt. Ik heb niet veel tijd gehad om na te denken over de reis die we samen hebben doorgemaakt. Maar als ik praat over de reis die ik heb gevoeld, die ik heb meegemaakt in deze sport, [ik] heb vaak het gevoel gehad dat het relatief eenzaam is geweest." De 37-jarige Brit had in de periode dan ook veel aan Vettel. "Hij was één van de weinige mensen die ervoor gezorgd heeft dat het niet eenzaam aanvoelde. Hij heeft me door veel dingen heen gesteund", zo moet Hamilton erkennen.

'Machtig figuur'

De Mercedes-coureur zag al snel dat Vettel zichzelf wegcijferde om problemen aan de kaak te stellen. "Ik herinner me dat hij in 2007 tijdens de persconferentie in Magny Cours zeer uitgesproken was in de rijdersbriefing en ik wist toen dat hij een machtig figuur in de sport zou worden", geeft Hamilton aan. "We praten over legendes in onze sport - ik hou niet echt van die naam of die titel om eerlijk te zijn - maar ik denk dat hij een van de grootste mensen is die we in deze sport hebben gezien en we hebben er meer nodig zoals hij", zo prijst de Brit de rijder van Aston Martin.

Hamilton zet zich in voor allerlei maatschappelijke onderwerpen en daarin wordt hij gesteund door Vettel. De Brit erkent dat er weinig andere coureurs zijn die deze houding aannemen en gaat dat missen. "Ik ben verdrietig omdat ik een bondgenoot zal verliezen in de activistische kant op de grid, maar ik weet dat hij daarbuiten geweldige dingen zal doen. We zullen altijd vrienden blijven en ik hoop dat er nog andere dingen zullen zijn die we daarbuiten gaan doen", zo hoopt Hamilton.

Gerelateerd

Sebastian Vettel

Marko noemt voorwaarde voor Formule 1-rentree Vettel: "Dan is hij er klaar voor"

• 23 april 2024 09:29
• 1

Sebastian Vettel

Vettel sluit terugkeer naar Formule 1 niet uit: "Hangt van het pakket af"

• 3 april 2024 17:08
• 6