Marko openhartig over Red Bull-duo: 'Niemand kan Max Verstappen bedreigen'

Helmut Marko is blij met de voorsprong van Max Verstappen in het wereldkampioenschap. Hoewel hij toegeeft dat er geen aangewezen favoriet is bij Red Bull gelooft hij dat het op dit moment onmogelijk is voor iemand om de wereldkampioen van de top te stoten.

De Mexicaan had een moeilijke opstartfase bij Red Bull Racing. Halverwege vorig jaar werd er getwijfeld of Red Bull wel de juiste coureur erbij had gehaald. Maar na diverse manoeuvres tijdens de Grand Prix van Turkije en de verdediging tijdens de Grand Prix van Abu Dhabi op Lewis Hamilton sloeg die tendens om. Dit jaar kwam de 32-jarige coureur goed uit de startblokken, maar hij lijkt nu weer wat weg te gaan zakken. Met een derde plek tijdens de kwalificatie in Frankrijk zien de kansen er voor de race goed uit.

Zoektocht

Voor Red Bull Racing was het een moeilijke taak om een geschikte rijder naast Verstappen te vinden. Na het vertrek van Daniel Ricciardo kwamen Pierre Gasly en Alexander Albon tekort om een echte rol van betekenis te spelen. Na de overwinning van Pérez in Shakir 2020 was de zoektocht voor de Oostenrijkers voorbij en kwamen ze bij de Mexicaan uit. Na de Grand Prix van Monaco, die Perez wist te winnen, wilde de drievoudig racewinnaar nog zelf voor het kampioenschap gaan. Maar met een achterstand van 57 punten op zijn teamgenoot lijken de kansen op de titel, voor dit jaar, vervlogen. "In principe hebben we geen nummer één coureur, maar het is ook zo dat er niemand is die Max kan bedreigen als het op het hele seizoen aankomt. Dat is nu ook zo, maar gelukkig is Pérez sterker geworden", vertelt hij bij Viaplay.

Rustiger

Aan het begin van het jaar worstelde Verstappen nog met de RB18. Marko was in Australië kritisch op de regerend kampioen, aangezien hij vond dat de Nederlander te veel over de limiet ging. "Hij zoekt de grens op, hij wil te veel", gaf Marko toen toe aan de Duitse televisie. Maar sinds die periode is de Nederlander weer het troetelkind van de 79-jarige Oostenrijker, die het gedrag van Verstappen op de baan nu juist prijst. "Hij is veel rustiger geworden. Hij kan beter met de banden omgaan. Hij heeft niet langer het gevoel dat hij koste wat kost moet winnen", erkent Marko.

Gerelateerd

Liam Lawson

Bayer kan Lawson niets beloven: 'Hij blijft onze nummer één kandidaat voor een stoeltje'

• 2 uur geleden

2026-reglement

Horner ziet vooruitgang met 2026-reglement: 'FIA heeft met teams samengewerkt'

• 3 uur geleden