Szafnauer richt pijlen op Mercedes: "We hebben slechts paar tienden achterstand"

Otmar Szafnauer ziet in Mercedes het volgende doelwit. De onderlinge afstand met de Duitsers is volgens de teambaas van Alpine slechts een paar tienden en in Silverstone wil de Franse renstal de aanval inzetten op Mercedes.

Alpine zorgde in Canada voor een ware verrassing. Tweevoudig wereldkampioen Fernando Alonso liet in Montreal zien dat hij in verraderlijke omstandigheden nog steeds kan knallen. De Spanjaard wist met de tweede tijd een eerste startrij te bewerkstelligen. In de race had de 40-jarige coureur last van technische problemen en viel hij terug naar plek zeven. Na de finish kreeg Alonso nog een tijdstraf en uiteindelijk stond hij als negende op het wedstrijdformulier.

'Op gelijke hoogte met Mercedes'

Szafnauer ziet de prestatie in Canada niet als een uitzondering. Hij stelt dat Ferrari en Red Bull Racing echt nog een klasse te snel zijn, maar dat Mercedes wel degelijk te pakken is. "We vermoedden al dat we op een droog wegdek niet zo snel zouden zijn als Ferrari en Red Bull, maar wel op gelijke hoogte met Mercedes zouden zijn. Maar zoals later bleek, konden ze ons door omstandigheden inhalen", zo legt hij bij Motorsport-Total uit over het onderlinge verschil in Montreal. Het doet volgens Szafnauer echter niets af aan de snelheid van de Alpine.

Renault-motor

De Roemeense Amerikaan verwacht dan ook dat zijn rijders die van Mercedes nog vaak zullen gaan tegenkomen. "Hopelijk kunnen we in Silverstone weer tegen ze [Mercedes] vechten. We hebben maar een paar tienden achterstand en dat is goed om te zien", zo gaat hij verder over het verschil tussen de twee teams. Vooral de power unit van Alpine lijkt erg snel te zijn. Op de rechte stukken in Canada was dit dan ook duidelijk te zien. Ook in Bakoe, vooral in sector drie, werd langzaam maar zeker duidelijk dat de Renault-krachtbron een paar stappen heeft gezet. Szafnauer wijst dan ook naar de downforce, daar moet nog wat gevonden worden, wil het team Mercedes echt kunnen gaan uitdagen.