Verstappen geniet van rol als jager na de titelstrijd van vorig jaar

Regerend Formule 1-wereldkampioen Max Verstappen geniet van de mogelijkheid om als jager de titelstrijd van 2022 aan te gaan. De Nederlander heeft momenteel een achterstand van 19 punten op de leider van het klassement Charles Leclerc.

De 24-jarige Verstappen wist tot nu toe drie Grands Prix op zijn naam te zetten en pakte de zege in de eerste sprintrace van het jaar. Ondanks die prestaties staat hij nog altijd op achterstand in het kampioenschap, mede dankzij de uitvalbeurten in Bahrein en Australië. Toch is er nog helemaal niets verspeeld. De Formule 1 ondergaat dit jaar de drukste kalender ooit en de RB18 lijkt, na een stroeve start, steeds beter te gaan presteren.

Competitiviteit

De Red Bull-coureur wist vorig jaar aan het eind van het seizoen Lewis Hamilton van zich af te houden en zijn eerste kampioenschap binnen te slepen. Op de vraag of hij liever jaagt of dat er op hem wordt gejaagd, antwoordde Verstappen: "Ik ben blij met de positie waarin ik me nu bevind, omdat ik weet dat de auto snel is. Eind vorig jaar was ik natuurlijk degene op wie gejaagd werd. En dat was eigenlijk geen geweldige positie, want ik wist dat we het tempo niet meer hadden." Uiteindelijk is het meest doorslaggevende de prestaties van de auto. "Ik wist dat het heel lastig zou worden tot het einde. Dus ja, het hangt er ook een beetje vanaf hoe competitief je bent", concludeert de Limburger.

'Gat wordt langzaam kleiner'

Ferrari-coureur Leclerc staat voor het eerst in zijn carrière aan kop van het kampioenschap en zal dit jaar waarschijnlijk het hele seizoen met Verstappen vechten om zijn eerste titel. Op dezelfde vraag als die van zijn rivaal, antwoordde Leclerc: "Nou, ik denk dat we sinds het begin van het seizoen maar op één positie hebben gestaan, wat betekent dat we voor nu opgejaagd worden. Ik hou best van deze positie om eerlijk te zijn, want het betekent dat je iets goed doet." Toch voelt hij wel de hete adem van de Nederlander in zijn nek. "Maar het is ook dat we nu twee races hebben gehad, waarbij het gat langzaam kleiner wordt. Maar ja, het maakt me eerlijk gezegd niet zoveel uit op welke positie ik sta, ik wil gewoon de meest competitieve zijn die er is. En op dit moment lijkt het erop dat Red Bull de overhand heeft in de races", sluit de Monegask af.

Gerelateerd

Klagen voor verbetering

Vandoorne: "Verstappen houdt ervan om te klagen als dingen niet goed gaan"

• 2 uur geleden
• 2

Marko net als Verstappen geen fan van sprintraces: "Het haalt wat van de charme weg"

• 2 uur geleden
• 1