Wat we hebben geleerd tijdens de Grand Prix van Miami?

De Grand Prix van Miami zit er weer op en de Formule 1 krijgt over twee weken weer vervolg in Spanje. Max Verstappen kon de derde zege van het jaar bijschrijven en hield daarbij Charles Leclerc op de tweede plek. Carlos Sainz kwam als derde over de finish en ziet eindelijk weer eens de finishvlag. Maar wat hebben we geleerd op het Miami International Autodrome tijdens een warm weekend waarin Red Bull, Ferrari en Mercedes in de problemen kwamen?

Als het na het weekend in Imola nog niet duidelijk was dat Red Bull voor ligt op Ferrari, dan kunnen we nu met vertrouwen zeggen dat de renstal uit Milton Keynes het te kloppen team is. Ferrari mag dan een één-tweetje bijschrijven voor de kwalificatie, waarin Charles Leclerc zijn teamgenoot versloeg in de strijd om de pole position. In de race moest de Scuderia het afleggen tegen Verstappen en kon het op het tempo van de Nederlander geen antwoord vinden.

Red Bull het te kloppen team

Red Bull kan iets minder downforce gebruiken dan Ferrari, waardoor de topsnelheid op het rechte stuk hoger ligt. Leclerc was sneller dan Verstappen in de bochten, maar dat is niet goed als je er niet voorbij kan, zelfs niet als je beschikt over DRS. De RB18 lijkt ook vriendelijker voor de banden van Pirelli te zijn dan de F1-75, wat een factor zal blijven gedurende het seizoen. Een probleem dat echter nog steeds speelt, is de betrouwbaarheid. Verstappen had op vrijdag hydraulische problemen en Sergio Perez had in de slotfase van de race problemen met de power unit. Als de Mexicaan zijn vermogen niet had verloren, had hij bijna zeker op het podium gestaan.

Mercedes pakt belangrijke punten

Het is moeilijk te zeggen wat er aan de hand is bij Mercedes. Het team nam een flinke upgrade pakket mee. Dit was inclusief nieuwe voor- en achtervleugel. Het leek goed te werken bij George Russell die de snelste was in de tweede vrije training. Maar tijdens de kwalificatie op zaterdag verdampte het tempo sneller dan een regenbui in Miami en kwam de Brit niet verder dan de twaalfde plaats op de grid. Lewis Hamilton deed het beter, maar had wat pech met de timing van de safety car en verloor daardoor wat punten. De zevenvoudig kampioen heeft op dat gebied opnieuw dringend wat geluk nodig. Maar, vijfde en zesde was een goed resultaat voor het team om de motivatie vast te houden.

Bottas bloeit op, maar vergeet zichzelf te belonen

Voormalig Mercedes-coureur Valtteri Bottas had zondag voor de beide Silver Arrows moeten eindigen. Sinds zijn overstap naar Alfa Romeo lijkt de Fin hernieuwde motivatie te hebben gevonden, met een echte leidersmentaliteit die wordt ondersteund door sterke prestaties. Voor de tweede race op rij had hij een betere kwalificatie dan zijn voormalige werkgever. Hij startte als vijfde en had op dezelfde positie moeten finishen. Een foutje in bocht 17 in de slotfase gaf Russell en Hamilton de kans om door te stoten, maar het verschil in houding van Bottas, zowel binnen als buiten de auto, is duidelijk te zien. Als hij de Alfa Romeo-fabriek in Hinwil kan motiveren, kan het team zich wellicht in de nabije toekomst melden voor een podiumplek.

Aston Martin toont langzaam maar zeker verbeteringen

Aston Martin had een miserabele start van het seizoen, maar in Miami waren er tekenen van een echte ommekeer, met Lance Stroll die Q3 haalde en Sebastian Vettel die helaas voor hem, niet kon volgen. Maar voor de race gebeurde er iets dramatisch: het team slaagde er niet in om de voorgeschreven minimumtemperatuur voor de brandstof te bereiken voordat ze de garage verlieten, waardoor beide coureurs vanuit de pits moesten starten en al het harde werk van zaterdag teniet werd gedaan. Maar het team maakte gebruik van de alternatieve strategie om op harde banden te starten en de auto's één voor één af te schudden voordat ze laat in de race voor mediums moesten pitten. De safety car, die op de baan kwam voor de botsing tussen Lando Norris en Pierre Gasly hielp ongetwijfeld. Net als de dubbele straf voor Fernando Alonso, die Stroll hielp om een punt voor de tiende plaats te pakken, maar Vettel zou nog hoger hebben gestaan als hij niet had moeten opgeven na contact met Mick Schumacher. Het team begon dit seizoen als hekkensluiter, maar lijkt de weg omhoog te hebben gevonden.

Schumacher is nog flink aan het leren

Voor Schumacher zal het contact dat hij met Vettel had een leermomentje zijn. De jonge Duitser was op weg naar zijn eerste WK-punt in de Formule 1, tot hij in botsing kwam met de viervoudig kampioen van Aston Martin. Uiteindelijk eindigde de rijder in dienst van Haas als vijftiende. Na de wedstrijd was de pijn in zijn stem te horen in een weekend dat tot op heden zijn beste uit de sport zou gaan worden. Het Formule 1-kampioenschap zal vervolg krijgen in Spanje en daar hoop de teamgenoot van Magnussen alsnog zijn eerste punten te kunnen bijschrijven.

Gerelateerd

Banden

Pirelli maakt bandencompounds voor Japan, China en Miami bekend

• 16 maart 2024 10:37

Miami GP

Miami overweegt Grand Prix nachtrace te maken: "Beter voor de fans"

• 11 augustus 2023 17:09
• 2