Vijf voor twaalf bij Red Bull: "Moeten de betrouwbaarheid boven prestaties gaan stellen"

Regerend wereldkampioen Max Verstappen viel in Australië voor de tweede keer in drie wedstrijden uit. Het is voor het Oostenrijkse team genoeg om de alarmbellen te laten rinkelen over de betrouwbaarheid van de RB18.

Na de teleurstellende seizoensopener in Bahrein kon Red Bull Racing in Saudi-Arabië weer genieten van een overwinning. Een race later, in Melbourne, ziet de wereld er ineens weer anders uit. Sergio Perez wist achter de overwinnaar Charles Leclerc aan te sluiten, maar de verdedigend wereldkampioen viel weer uit met een technisch probleem. Intussen heeft Verstappen al een achterstand van 46 punten op de leidende Monegask. Het moet gezegd worden; Het seizoen duurt nog enorm lang, maar het vooruitzicht ziet er momenteel niet rooskleurig uit voor de Nederlander.

Problemen in Melbourne

De leiding van het team is het er over eens, het gebrek aan betrouwbaarheid gaat nu wel een grote rol krijgen. De adviseur van de Oostenrijkse formatie, Helmut Marko gaf daarover aan dat het team nu de aandacht moet gaan richten op de betrouwbaarheid, boven de prestaties. De Nederlander sloot zich daarbij aan, door na de race aan te geven: "Op dit moment wil ik niet eens denken aan de strijd om de titel." De 78-jarige Oostenrijker had het over een brandstoflek na de Australische Grand Prix. "Daarom hebben we Max gevraagd om direct te stoppen. Het liefst in de buurt van een brandblusser", vertelt Marko. Ook Christian Horner zinspeelde op de toevoer van de brandstof. "Het lijkt een probleem buiten de tank te zijn. De onderdelen worden teruggestuurd naar Japan en we zullen proberen zo snel mogelijk te begrijpen wat er is gebeurd", vertelde Horner.

De RB18 is onbetrouwbaar en te zwaar

Voor de titelaspiraties van het Oostenrijkse team komt de uitvalbeurt op een slecht moment. Daarnaast moet de renstal de hand in eigen boezem steken. Zo heeft Red Bull Racing op dit moment nog steeds een te zware bolide met de RB18. Daarvan zijn er al enkele kilo's verdwenen, maar de wagen is nog steeds niet op gewicht en dat erkent Marko. "We hebben nog steeds problemen met het gewicht van de auto en dat is te zien. Onze auto is zwaarder dan de Ferrari. We staan versteld van hoe snel ze hier in Melbourne waren", spreekt de Oostenrijker uit. Het team zal de betrouwbaarheid de hoogste prioriteit moeten geven, wil Verstappen zijn titel kunnen prolongeren. Tot die tijd is Marko helder: "Je moet toegeven dat Ferrari zich in dit stadium in een andere wereld begeeft. Op het gebied van de betrouwbaarheid en de prestaties liggen we op dit moment duidelijk achter, ook als Sergio de perfecte race had."

Gerelateerd

Verstappen in Shanghai

Red Bull vervangt motoronderdeel bij Verstappen in aanloop naar Sprint in China

• Vandaag 04:24

Red Bull

Horner gaat in op 'ongepaste' speculatie van Marko, spreekt Pérez tegen over contract

• Gisteren 08:57
• 4