Wat is de rol en het belang van data- en ontwerpteams binnen de Formule 1?

De Formule 1 is niet alleen maar een kwestie van in de auto stappen en zo snel mogelijk je rondjes rijden. Achter de schermen is het ontwerpen van de raceauto's een continu proces van het goed integreren van technologische innovaties. De Formule 1 is dus niet alleen een racecompetitie, maar ook een technologiecompetitie die gedreven wordt door geavanceerde data-analyses. Hoe zit dat bij een team als Red Bull Racing?

De koningsklasse gaat niet enkel en alleen maar om het racegeweld op de baan. Om auto's en coureurs tot optimale prestaties te laten komen, is het zaak om op elk mogelijk punt de beste prestaties van het team en de auto te realiseren. De zware competitie in de Formule 1 is ook nog eens zeer technologiegericht, eigenlijk niet te vergelijken met andere topsporten op de wereld. Teams in de koningsklasse moeten voortdurend evalueren, ontwikkelen en optimaliseren. Geen enkel detail kan zomaar over het hoofd gezien worden.

Bandenstrategie tot aan pitstopmomenten

Denk maar eens aan alle mogelijke racescenario's die door de teams bedacht worden. Het gaat van ideale pitstopmomenten tot aan de bandenstrategie. Alles moet bij elkaar komen voor het optimale resultaat. Deze te kiezen strategieën worden on the spot bepaald aan de hand van allerlei verschillende soorten data die op het circuit verzameld worden door medewerkers uit de data- en ontwerpteams. Dat gaat van bandenstrategie tot aan de afstelling van de auto.

Hoe gaat het in de praktijk?

Maar hoe gaat dat dan in zijn werk bij een team als Red Bull? Zij hebben al een tijdje de handen ineen geslagen met Hewlett Packard Enterprise, kortweg HPE. Dat bedrijf, gespecialiseerd in het verzamelen van allerlei soorten data, ondersteunt de Oostenrijkse renstal door het sneller berekenen van data, sneller uitvoeren van simulaties en sneller verwerven van inzichten in het kader van de volgende race. Dat draagt dan weer bij aan het vinden van luttele tienduizendsten van seconden die uiteindelijk onderaan de streep van cruciaal belang kunnen zijn.

Daarbij is er een belangrijke rol weggelegd voor CAD, computer-aided design. HPE vormt daarin een belangrijke spil voor het team van Red Bull door het leveren van die systemen, software en technologieën. Met die systemen wordt het voor Red Bull gemakkelijker om te beschikken over wel miljoenen datapunten van elke auto en coureur op de grid. Aan de hand van deze informatie kunnen de knappe koppen bij Red Bull analyses doen en deze data optimaliseren. Dit draagt dan weer bij aan de te bepalen richting en strategie en zorgt er uiteindelijk mede voor dat Max Verstappen voor zijn concurrenten over de streep kan komen.

Formule E

De rol van al deze technologie is van nog groter belang in de Formule E, de elektrische editie van de Formule 1. Daar waar in de Formule 1 hele teams aan de bouw van een auto werken, is dat in de Formule E minder. Daar is tachtig procent van de wagen gestandaardiseerd en dus moet er in die laatste twintig procent onderscheid worden gemaakt, het softwaregedeelte. Het verschil in prestaties ligt dus in de software en de kwaliteiten van team op het gebied van data-analyse. HPE biedt in die tak haar diensten aan het VENTURI Formule E-team. Daarbij wordt er flink ingezet op het masteren van alle technologische ontwikkeling en de communicatie tussen alle medewerkers.

Gerelateerd

Adrian Newey

'Aston Martin-insiders' denken volgende stap Newey te kennen: "Dan gaat hij naar Ferrari"

• Vandaag 09:36

Geruchten Newey

Slater: "Er is nog meer afstand tussen Newey en Horner ontstaan in de afgelopen maanden"

• Vandaag 08:05