Marko stond voor lastig dilemma: "Moesten kiezen tussen Verstappen en Sainz"

Carlos Sainz beleefde in 2021 een fantastisch seizoen en de Spanjaard lijkt daar nu eindelijk zijn waardering voor te krijgen. Ook Helmut Marko is onder de indruk van zijn voormalig protegé.

Sainz liet zichzelf afgelopen jaar zien als één van de meest constante coureurs op de grid. De Spanjaard kwam dit seizoen 22 keer over de finish, waarvan hij twintig keer in de top tien eindigde en vier keer naar het podium mocht. Het leverde Sainz uiteindelijk een knappe vijfde plaats op in het wereldkampioenschap en daarmee wist hij mannen als Charles Leclerc en ook Lando Norris in de luren te leggen.

Beslissende moment

De recente prestaties zijn ook bij Marko in de smaak gevallen. De adviseur van Red Bull liet zich eerder al lovend uit over de coureur die uit de Red Bull-stal komt, en vertelt tegenover Autorevue wat meer over Sainz zijn verleden. "Sainz had de pech dat hij Max Verstappen op het beslissende moment tegenkwam. We zagen tijdens zijn eerste test op Silverstone al meteen dat hij supersnel is", herinnert de Oostenrijker zich.

Verstappen of Sainz

Toch moest er gekozen worden door het team, geen gemakkelijke opgave. "Hij zat bijna op hetzelfde niveau als Verstappen. Bijna, maar toen we de keuze hadden tussen Verstappen en Sainz, was het duidelijk. Zowel hij als zijn vader was zeer teleurgesteld, waarvan zijn vader nog het meest. We hebben hem toen uitgeleend aan Renault, omdat zijn contract nog liep. Sainz is zeker één van de toppers op de grid. Dat heeft hij wel bewezen", besluit hij