De ontknoping in de titelstrijd van afgelopen seizoen heeft een litteken bij Lewis Hamilton en het team van Mercedes achtergelaten. De Brit heeft zich sinds de ontknoping in Abu Dhabi afzijdig gehouden. Ralf Schumacher vindt dat niet eerlijk tegenover Max Verstappen.
De zevenvoudig wereldkampioen heeft op social media iedereen ontvolgd en was ook niet aanwezig op het FIA-gala in december. Ook Mercedes-teambaas Toto Wolff ontbrak op het prestigieuze evenement. Valtteri Bottas kwam zijn trofee, voor de derde plek, wel in ontvangst nemen. En namens Mercedes nam James Allison de beker voor winnen van het constructeurskampioenschap in ontvangst.
Schumacher begrijpt dat Abu Dhabi een nare nasmaak bij Hamilton heeft achtergelaten. Toch vindt hij het stijlloos dat de Mercedes-coureur niet aanwezig was op het FIA-gala, al was het alleen maar uit respect voor de nieuwe kampioen. De Duitser verklaart zich bij Sky Sports Deutschland: "Dat is niet helemaal eerlijk voor Verstappen om niet naar het FIA-gala te gaan."
Het beste antwoord zou volgens de Duitser zijn, om volgend seizoen weer sterk terug te keren. Het is nog maar de vraag of Mercedes weer een dominante bolide zal hebben. De reglementswijziging van het nieuwe seizoen kan de verhoudingen weer op zijn kop zetten.