De mooiste momenten uit de carrière van Kimi Räikkönen | GPFans Special

Koelbloedig, kalm en klinisch. Kimi Räikkönen is ‘the iceman’ die de afgelopen twintig jaar de harten van de Formule 1-fans heeft gestolen. Met pijn in het hart neemt men afscheid van de coureur die geliefd was vanwege zijn ‘no nonsense’ houding. Helaas heeft Räikkönen tijdens zijn allerlaatste Formule 1-race in Abu Dhabi niet de grote exit gehad waar we op gehoopt hadden, aangezien hij vroegtijdig uitviel. Maar vandaag blikken we terug op onze favoriete momenten uit zijn carrière.

Formule 1-debuut in 2001

Australië, 2001. Er is een nieuw gezicht op de Formule 1-grid verschenen. Een jonge, Finse coureur zit in zijn Sauber op de dertiende plek op de grid, voor zijn allereerste race in de hoogste autosportklasse. Voor Kimi Räikkönen ging zijn eerste race in de Formule 1 ongeveer zo goed als hij maar had kunnen hopen. Hij baande zich een weg door het middenveld, hierbij geholpen door maar liefst negen uitvallers tijdens de openingsrace van het seizoen, en kwam uiteindelijk als zesde over de finishlijn. Voor hem stonden de twee Ferrari’s van Michael Schumacher en Rubens Barrichello, de McLaren van David Coulthard, teamgenoot Nick Heidfeld in de andere Sauber en Heinz Harold Frentzen in de Jordan. Dat zijn toch enkele prominente namen waar hij zich bij mocht voegen.

Masterclass in GP Brazilië 2003

Het is heel makkelijk om grappen te maken over het vermogen van Finse coureurs om in sneeuw en ijs te rijden en om te zeggen dat ze die ervaring in hun voordeel kunnen gebruiken bij het rijden in de verraderlijke natte omstandigheden die we soms in een F1-seizoen zien. Maar de race die Räikkönen in 2003 in de regen van Sao Paolo reed, was één van de meest fantastische ritten in de Formule 1, dankzij de manier waarop de 24-jarige zich over het vochtige circuit van Interlagos wist te navigeren.

De race werd uiteindelijk beëindigd met een rode vlag, na een enorme crash van Mark Webber. Hierbij raakte een wiel los, waar Fernando Alonso vervolgens met grofweg 274 kilometer per uur tegenaan knalde op het rechte stuk. Dit gebeurde nadat Räikkönen een masterclass van inhaalacties uitvoerde op Rubens Barrichello en teamgenoot David Coulthard. Hij kwam als eerste over de finish, maar zag zijn overwinning weggehaald worden, omdat er in de tijdenlijst iets mis was gegaan. De volgende dag werd Giancarlo Fisichella na een protest van Jordan alsnog tot winnaar benoemd. Maar het indrukwekkende optreden van Räikkönen mag niet vergeten worden.

GP Japan 2005: Van P17 naar P1

Om de natte omstandigheden te kunnen trotseren in de Formule 1 is één ding, maar snelheid en vermogen onder droge omstandigheden is weer iets heel anders. Zoals we door de jaren hebben kunnen zien, had Kimi beide talenten. Dit bewees hij onder andere tijdens de GP van Japan in 2005. De Finse coureur kende op zaterdag een nachtmerrie van een kwalificatie en plaatste zich als zeventiende voor de race op zondag. Na de crash van teamgenoot Juan Pablo Montoya in de eerste ronde, had McLaren haar volledige hoop op constructeurspunten op Räikkönen gevestigd. Hij ging het gevecht aan met de rest van het veld, waarbij hij onder andere Fernando Alonso en Michael Schumacher op de baan wist te verslaan. Uiteindelijk eindigde dit in een fantastische overwinning voor Räikkönen, die slechts anderhalve seconde voor Giancarlo Fisichella in de Renault finishte.

GP Australië 2013 – Een verrassende overwinning

Lotus keerde in 2012 weer terug in de Formule 1-paddock en datzelfde gold ook voor Kimi Räikkönen, die na zijn uitstapje richting NASCAR en de rally-wereld weer teruggekeerd was. Tijdens zijn eerste seizoen terug in de sport boekte hij een zege in Abu Dhabi, en ook begin 2013 was het raak. Niet veel mensen geloofden dat het team uit Enstone dat jaar in staat zou zijn om voor de Formule 1-titel te vechten, en om eerlijk te zijn gebeurde dat ook niet, maar ze zorgden wel voor opgetrokken wenkbrauwen tijdens de openingsrace in Melbourne.

Räikkönen en teamgenoot Romain Grosjean waren tijdens de kwalificatie overduidelijk ‘best of the rest’ achter Mercedes, Red Bull en Ferrari. Maar het was Kimi die op zondag een fantastische start kende en zichzelf al snel in de strijd om de overwinning wierp. Geholpen door een goede rit van Adrian Sutil in de Force India, die Alonso op belangrijke momenten in de race afremde, was Räikkönen in staat om zijn banden in het laatste deel van de race in zijn voordeel te laten werken. Hiermee wist hij een verrassende overwinning behalen met 12 seconden voorsprong op de rest. Het was de start van een indrukwekkend seizoen, maar daarna moest hij ook vijf jaar wachten op zijn volgende race overwinning.

Brazilië 2007 – wereldkampioenschap

Je zou kunnen zeggen dat de beste momenten van Kimi Räikkönen’s Formule 1-carrière vooral naast de baan plaatsvonden, want dat is ook eigenlijk wel zo. Zijn iconische radioberichten van: ‘its about fucking time’ toen hij na vijf jaar eindelijk weer een overwinning pakte. Zijn houding van: ‘leave me alone and let me drive’ richting één van de velen engineers waar hij mee te maken heft gehad. Deze dingen hebben samen voor een grotere glimlach gezorgd dan de overwinningen zelf. Maar de GP van Brazilië in 2007 was wel het hoogtepunt. Het was een gevecht om het wereldkampioenschap tussen drie mannen, Räikkönen, Fernando Alonso en Lewis Hamilton, die tijdens de laatste race van het seizoen beslist moest worden. Raikkonen in zijn Ferrari kon niet onderschat worden. Nadat Hamilton in een vroege fase van de race versnellingsbakproblemen kreeg, werd voor Räikkönen de deur richting de overwinning geopend. Zijn geweldige start zorgde ervoor dat hij in een geweldige positie terechtkwam en door de problemen van Hamilton kon hij niet verder komen dan de zevende plek. Ondertussen kon Fernando Alonso niet dichtbij genoeg komen om als tweede over de finish te komen. Räikkönen haalde zijn teamgenoot uiteindelijk na een fout in de 43ste ronde in, waarna hij de leiding pakte en deze niet meer liet gaan. Zo won hij Ferrari’s meest recente wereldkampioenschap, met slechts één punt voorsprong op de McLaren-coureurs.

Gerelateerd