Mercedes houdt vertrouwen in goede afloop: "Was makkelijker geweest als we op pole stonden"

Mercedes-topman Andrew Shovlin zag het resultaat van de kwalificatie niet aankomen, maar heeft vertrouwen in de race. Het verwachte voordeel van Mercedes in Abu Dhabi kwam tijdens de kwalificatie er niet uit.

Lewis Hamilton moest, tijdens de kwalificatie, genoegen nemen met de tweede plek, achter titelrivaal Max Verstappen. Teamgenoot Valtteri Bottas kon slechts een zesde tijd neerzetten en zal zondag tijdens de race een paar plekken goed moeten maken, wil hij Hamilton kunnen helpen.

Auto werd langzamer

Shovlin had een andere uitslag verwacht: “Het was een moeilijke kwalificatie voor onze coureurs. Het vreemde is dat tijdens Q1 de auto nog prima was. Daarna leek de auto steeds minder competitief te worden.” Uiteindelijk werd Hamilton als tweede afgevlagd met een achterstand van ruim drie tienden van een seconden. Bottas was ruim een seconden langzamer dan de Nederlander.

Race

De Britse engineer ziet echter nog steeds kansen voor de race: “Natuurlijk was het makkelijker voor de race als we de pole te pakken hadden.” Hij stelt daarnaast dat Mercedes een lange nacht voor de boeg heeft, om uit te zoeken waar het team nog tijd kan winnen. Het zal belangrijk zijn voor het team om orde op zaken te stellen om op die manier Hamilton een kans te geven.