Derde vrije training GP Qatar: Bottas het snelste, Hamilton op P2 en Verstappen derde

Valtteri Bottas heeft de derde vrije training in Qatar de snelste tijd weten te pakken met een 1.22.310. Lewis Hamilton werd met een 1.22.388 als tweede afgevlagd en Max Verstappen eindigde als derde, met een 1.22.651 als snelste rondetijd. In de zaterdagtraining wordt vaak de kwalificatie geoefend.

De sessie begon direct met een probleem voor Haas-rijder Nikita Mazepin. De Rus kon tijdens de tweede vrije training niet in actie komen, omdat hij in de eerste training buiten de baan kwam en daarbij de auto beschadigde. De Haas-bolide van Mazepin had motorproblemen, waardoor hij ook in de derde vrije training niet verder kwam dan de pit exit. Het leverde ook een rode vlag op.

Sessie hervat

Na enkele minuten kon de sessie alsnog worden hervat. Teamgenoot Mick Schumacher opende de dans op de mediumband. Hij reed zijn eerste ronde niet uit, maar kwam direct weer de pitstraat in. Ondertussen werd er in de eerste paar minuten van de sessie hard gewerkt aan de auto van Verstappen. Alpine-coureur Esteban Ocon maakte zijn ronde wel af en zette als eerste een serieuze tijd neer in een 1.24.864.

Dit seizoen duren de trainingen nog maar één uur per sessie. Het leidde tot veel actie tijdens de vrije trainingen. In de derde sessie in Qatar bleef het zo'n kwartier lang best rustig op de baan. De nummer twee van het kampioenschap Hamilton zette op de zachtste band zijn aan voor een snelle ronde, het leverde hem een 1.23.950 op en daarmee was hij 0,069 seconden sneller dan teamgenoot Bottas. Red Bull's Sergio Perez kwam ook naar buiten op de rode band. De Mexicaan kwam een momentje buiten de baan, waardoor zijn tijd werd afgepakt.

Dominant Mercedes

Bottas kwam met een vers setje softbanden de baan op na 25 minuten. Hij pakte op dat setje de snelste tijd met een 1.23.387. Die vervolgens enkele minuten later werd afgepakt door teamgenoot Hamilton die twee tienden sneller was. Ook Verstappen was inmiddels de baan op gereden. Hij was vervolgens weer de snelste met een 1.23.121. De top drie na dertig minuten was als volgt: Verstappen, Hamilton en Sainz.

Laatste half uur

Beide Mercedes-mannen waren op nieuwe rode banden naar buiten gekomen. Ze waren de eerste twee coureurs die een tijd in de 1.22 wisten neer te zetten. Bottas was het snelst met een 1.22.573, de regerend wereldkampioen was één tienden langzamer. Opvallend was de Ferrari op plek vier en vijf stonden. Het Italiaanse team leek goed te kunnen aarden in Qatar. Verstappen wist zijn tijd te verbeteren naar een 1.22.985, waarmee hij op de derde plek stond. Gasly kende een rommelige training, hij maakte een spin en zag zijn tijd verdwijnen na het overschrijden van de track limits.

Slotfase

Charles Leclerc verloor, in de eindfase van de training, zijn Ferrari in bocht 3 en daarmee zorgde hij voor een kortstondige gele vlag. Hamilton haalde ondertussen weer een tienden van zijn tijd af en was het snelst met een 1.22.310. Hij wisselde daarna van voorvleugel. Verstappen, die inmiddels was ingehaald door teamgenoot Perez en dus op P4 stond, kwam naar buiten op een verse set van de zachte band om met nog zes minuten op de klok een aanval op de snelste tijd te doen.

Na een kortstondige gele vlag, veroorzaakt door een spin van Schumacher, kon Verstappen aanzetten. Hij was 0,341 seconden te langzaam en zetten zijn auto op P3 neer, Bottas was het snelst met een 1.22.310, Hamilton daarachter op 0,078 seconden. De kwalificatie begint om 15:00 uur en het zal spannend worden of Bottas ook in die sessie het snelste kan zijn en de pole position naar zich toe weet te trekken.

Gerelateerd

Berger over F1

Berger over huidige coureurs: "In F1 klagen coureurs als het te warm is"

• 30 januari 2024 13:44
• 5

Feest in Qatar

Horner vertelt over Red Bull-feestje in Qatar: 'Verstappen zat op vijf gin-tonics'

• 1 november 2023 17:29
• 9