Coureurs blikken vooruit op Grand Prix Qatar: 'Verwacht dat inhalen lastig zal worden'

We zijn inmiddels alweer aangekomen bij de twintigste ronde van het Formule 1-kampioenschap van 2022. Dit weekend staat de inaugurele editie van de Grand Prix van Qatar op de planning en dat brengt een hoop onbekende factoren met zich mee.

De Formule 1 brengt dit weekend dus voor het eerst een bezoekje aan Qatar, dat vanaf 2023 vast op de kalender zal komen te staan. De Grand Prix van Qatar wordt dit jaar verreden op het Losail International Circuit in Lusail. De baan is in totaal zo'n 5,38 kilometer lang en kent zestien bochten, waarvan de meeste ontzettend snel zijn. Daarnaast is er één lang recht stuk van ruim een kilometer lang, waar men ook de enige DRS-zone van het circuit kan vinden.

Een nieuw circuit op de kalender brengt de nodige uitdagingen met zich mee. De teams en coureurs hebben immers nog geen data tot hun beschikking. Daarnaast hebben de coureurs ook eigenlijk relatief weinig tijd op de simulator door kunnen brengen, vanwege de drukke triple header. Hierdoor beginnen alle coureurs blind aan het raceweekend.

Pierre Gasly

Pierre Gasly is tot dusver redelijk enthousiast over de nieuwste aanwinst op de kalender. "Ik heb nog geen trackwalk gedaan. De enige soort van ervaring die ik hier heb, is van het kijken naar mijn maatje [Fabio] Quartararo in de MotoGP", blikt Gasly vooruit. "Ik moet zeggen dat het me een hele leuke baan lijkt. Ik heb al wat ronden gedaan in de simulator. De bochten zijn gemiddeld tot heel snel. Dat is altijd heel leuk in een Formule 1-wagen, omdat je de auto tot aan het limiet moet zien te pushen met een dergelijke snelheid. Ik ben erg excited om deze baan te leren kennen. Het is ook wel een grote uitdaging voor het team, we hebben geen data om ons dit weekend voor te bereiden. Dus het wordt interessant", besluit de Fransman,

Fernando Alonso

Ook Fernando Alonso is ontzettend blij om in Qatar te mogen racen. "Ik ga later nog een trackwalk doen, dus ik kan er nog niet te veel over zeggen. Maar ik vind het leuk om hier te zijn. Ik volg deze baan natuurlijk in de MotoGP. Het is hun eerste race van het jaar, dus ik kijk het altijd", vertelt hij. "Ik vroeg me altijd af hoe het zou voelen om hier met een Formule 1-wagen te rijden, ik zal dit weekend een antwoord krijgen. Het ziet er snel en leuk uit, dus ik denk dat het een goed weekend zal worden. Ik ben blij om er dit weekend te zijn en hopelijk komen we hier nog vele jaren."

Daniel Ricciardo

"Dit is natuurlijk een baan waar ik nog nooit op had gereden, zowel op de simulator als in het echt, maar ik vond het leuk. Ik heb dinsdag op de sim gezeten. Het is heel erg snel, er zijn veel bochten die je in de vierde, vijfde of zesde versnelling kunt nemen. Dus hopelijk past dat goed bij ons, ik denk dat we redelijk sterk zijn in de snelle bochten. Ik vind het leuk om op een nieuw circuit te rijden. Ik heb jarenlang MotoGP gekeken, dus het is cool om hier nu te mogen rijden."

Wat betreft de inhaalmogelijkheden denkt Ricciardo dat het lastig gaat worden. "Mijn eerste indruk op de sim was dat het lastig gaat worden. Het is allemaal heel snel en dan is het vaak moeilijker om te volgen. Maar daarom wil ik een trackwalk doen en een beter beeld krijgen van de baan. Ik weet dat het een lang recht stuk is, dus als je een goede exit hebt uit de laatste bocht, kun je wel wat proberen. Vraag het me vanavond opnieuw."

Lando Norris

Norris verklaart dat hij niet heel veel werk heeft kunnen doen op de simulator, omdat hij het heel druk heeft gehad met de triple header. "We hebben simulaties gedaan. Er liggen mooie kansen, aangezien het een circuit is waar we natuurlijk nog niet geweest zijn. Ik heb er zin in. Het is een hele snelle baan, ik verwacht dat het een van de snelste banen van het seizoen is. Ik denk dat het een sterk circuit zal zijn voor Aston Martin. Het zou leuk moeten worden. Ik denk dat het een uitdaging wordt, zowel fysiek als voor de banden, maar ik kijk ernaar uit."

Gerelateerd

Berger over F1

Berger over huidige coureurs: "In F1 klagen coureurs als het te warm is"

• 30 januari 2024 13:44
• 5

Feest in Qatar

Horner vertelt over Red Bull-feestje in Qatar: 'Verstappen zat op vijf gin-tonics'

• 1 november 2023 17:29
• 9