Bleekemolen adviseert Red Bull: ‘Ze hebben lesje geleerd van Mercedes’

Stijn van Mierlo
Dinsdag 16 november 2021 16:28

Het verschil in snelheid was in Brazilië groot tussen Max Verstappen en Lewis Hamilton. Michael Bleekemolen denkt dat Red Bull misschien wel nadenkt om een troef in te zetten en risico te nemen om de laatste races van het seizoen Mercedes voor te blijven.

Nog maar een paar races en dan mag Verstappen zich misschien wel wereldkampioen van de Formule 1 noemen. De volgende horde is Qatar. Onbekend terrein voor veel coureurs op de grid en in het circuit zitten elementen die enerzijds voordelig kunnen zijn voor Red Bull en soms juist Mercedes in de kaart spelen. Ook in São Paulo werden de verschillen feilloos blootgelegd. Totdat Hamilton Verstappen voorbij was, kon de Nederlander de Brit redelijk voor zich houden door de vele bochten in de baan. Op het lange rechte stuk bleek de Mercedes-coureur echter veel sneller.

Bochten en DRS in Qatar

Bleekemolen verwacht dat de coureurs niet voor al te grote problemen zullen komen te staan tijdens de Grand Prix van Qatar. “De rijders zijn, op Mazepin en Schumacher na, van die kwaliteit dat ze na rondje of twaalf toch wel aan hun top zitten”, vertelt hij in gesprek met GPFans. Dat circuit bestaat veelal uit bochten en één heel lang recht stuk. “De DRS is gevaarlijk in Qatar”, licht Bleekemolen toe. Daarmee doelt hij hoe sterk Mercedes op dat punt kan zijn. “Maar al het andere is in het voordeel van Verstappen. Hij moet die tijd terug zien te winnen in de bochtenseries. Het is weer een spannend gebeuren. Ik geef ze allebei 50 procent kans.”

Karten versus 'de grote wereld'

Hamilton is afgelopen race niet voor niets verkozen tot Driver of the Day. Hij reed spectaculair vanaf P10 naar de overwinning in Brazilië. Bleekemolen denkt dat Red Bull na zou kunnen denken om iets soortgelijks te doen bij Verstappen. “Misschien een nieuwe motor nemen en gridstraf pakken? Red Bull heeft lesje geleerd van Mercedes. Je ziet het ook in de kartwereld. Als een motor langer loopt, dan nemen de tijden met seconden toe. Dat gebeurt ook in 'de grote wereld'”, vertelt Bleekemolen. “Je ziet dat een straf nemen ook nog helpt. Je kan dan nog steeds een GP winnen, als je motor het optimaal doet. Verstappen kan dat in het kwadraat. Hij moet er alleen de mechanische techniek voor hebben.”

  Vacature: Online F1-redacteur (freelance, part- of fulltime)