Alpine: 'Zouden Ocon nooit op de baan gehouden hebben als het onveilig was'

Pirelli maakte onlangs bekend dat het de teams in Turkije gewaarschuwd had dat ze een pitstop moesten maken, omdat het anders de veiligheid in gevaar zou brengen. Marcin Budkowski, uitvoerend directeur van Alpine, stelt dat ze Esteban Ocon nooit de race uit hadden laten rijden zonder pitstop, als dit niet veilig was.

Met nog twintig ronden te gaan in de Grand Prix van Turkije kwamen veel coureurs de pitstraat in gereden om een nieuw setje intermediates te laten monteren. Ocon bleef als enige coureur de gehele race op de baan, zonder een pitstop te maken. "Tot een paar ronden tegen het einde wisten we niet of we het zouden halen", vertelt Budkowski. "De realiteit is dat het op een gegeven moment duidelijk werd dat een pitstop in het midden van de race niet per se sneller zou zijn, omdat we dan toch eerst door de graining phase op de intermediates door hadden moeten gaan."

"Op basis van wat andere mensen aan het doen waren, in combinatie met zijn feedback, hebben we besloten om hem buiten te houden. Hij was redelijk blij met zijn banden op dat punt, dus we waren aan het wachten tot er een Safety Car zou komen of tot de baan droog genoeg zou zijn om slicks te pakken. We wisten niet of we het tot het einde gingen redden."

Pirelli waarschuwde

Pirelli liet na afloop van de race weten dat het de teams gewaarschuwd dat ze een pitstop moesten maken, omdat het anders onveilig zou zijn. "We zouden niet geadviseerd hebben om de hele race te verrijden op één setje intermediates. Sterker nog, we hebben sommige teams zelfs gewaarschuwd voor het potentiële risico dat daarmee gepaard ging", liet Mario Isola optekenen. Daar is de Alpine-topman het echter niet mee eens.

Marko maakt zich zorgen over snelheid Mercedes: "Zijn met lege tanks superieur aan ons"Lees meer

"Terwijl hij verder ging, hielden we de data nauwlettend in de gaten en keken we naar de onboards. Toen dachten we: 'Eigenlijk zouden we dit tot het einde kunnen volhouden, laten we dat doen.' Het is duidelijk dat we hem niet op de baan hadden gehouden als er een veiligheidsprobleem was, maar dat was zeker niet het geval. Het was haalbaar om te doen."