Alpine wist pas drie ronden voor het einde dat Ocon ging winnen in Hongarije

Younes Ben Abdelkader
Zaterdag 7 augustus 2021 07:56

Esteban Ocon won afgelopen weekend zeer onverwachts en op magistrale manier de Grand Prix van Hongarije. Het was de eerste overwinning van de Fransman in de Formule 1 Hij bezweek de gehele race niet onder de constante druk van Sebastian Vettel en ook Lewis Hamilton kon hem de overwinning niet uit handen nemen, iets waar zijn team Alpine erg verbaasd over was.

Ocon kwam aan de leiding nadat hij tijdens de chaotische gewone start uit de problemen wist te blijven en ze bij Mercedes de fout maakten om Hamilton bij de herstart niet naar binnen te halen voor droogweerbanden. Dit betekende echter niet dat ze aan de pitmuur van Alpine al zeker waren van de overwinning. Sterker nog: ze dachten dat ze blij moesten zijn als ze een podiumplek uit het vuur wisten te slepen.

De data gaf aan dat Ocon niet zou gaan winnen

De berekeningen van het team wezen namelijk uit dat Hamilton, die een ronde na de herstart alsnog naar binnen moest en daarna op de laatste plaats terechtkwam, hen de overwinning in de slotfase nog uit handen zou nemen. "Al onze strategische middelen lieten ons zien dat Lewis ons vlak voor het einde van de race zou inhalen en de race zou winnen," vertelde Marcin Budkowski, de directeur van Alpine, tegenover Autoport.com. "Maar die strategie-programma's zijn wiskunde, het zijn statistieken. Ze waren gebaseerd op de aanname dat Lewis de langzamere auto's snel zou inhalen, en dat deed hij ook. Maar toen kwam hij Fernando Alonso tegen."

Pas drie ronden voor het einde werd de overwinning duidelijk

"Dat bleek een behoorlijke missie voor hem te zijn," vervolgt Budkowski. "Elke ronde dat hij achter Fernando zat, stelde het moment dat hij Esteban zou inhalen verder uit. Drie rondes voor het einde stopte die lijnen in de data opeens met elkaar kruisen en dachten we 'wow, we gaan dit winnen!' En dat was echt een geweldig moment."

Ook was de verwachting bij Alpine gek genoeg dat Verstappen nog een gevaar zou vormen. "Er zaten auto's achter ons, zoals Lewis, zoals Max,. Veel snellere auto's, geweldige coureurs. We wisten toen niet dat Max schade had, of we realiseerden ons in ieder geval niet hoeveel schade hij had aan de voorkant van zijn auto," aldus Budkowski.