Marko: "Hamilton heeft daar de carrière van Albon vernietigd"

Alexander Albon verloor eind vorig jaar zijn Red Bull-zitje, waarmee zijn avontuur in de koningsklasse vooralsnog ten einde kwam. Red Bull Racing-topman Helmut Marko vertelt dat de Thaise Brit nog altijd tot de familie behoort en dat het zomaar anders had kunnen lopen.

Als opvolger van Pierre Gasly halverwege het 2019-seizoen, begon Albon veelbelovend als teammaat van Max Verstappen. Hij boekte solide resultaten voor het team en liet indrukwekkende inhaalacties zien. Het seizoen van 2020 verliep minder voortvarend voor de 25-jarige coureur. Waar hij in Oostenrijk nog uitzicht had op de overwinning, zakten zijn prestaties gedurende het jaar steeds verder terug. Albon moest zijn zitje afstaan aan Sergio Perez en tekenen voor de rol van reserve- en ontwikkelingscoureur. Daarnaast komt hij dit jaar uit in de DTM.

Onderdeel van de familie

"Albon is geweldig op de simulator. Hij doet het over het algemeen erg goed. Hij heeft onlangs getest voor Pirelli. We proberen hem in de familie te houden, maar als hij ergens een stoeltje krijgt aangeboden, staan we hem niet in de weg", vertelt Marko in gesprek met Motorsport-Total. Dat stoeltje heeft de Oostenrijker zelf voorlopig niet in de aanbieding: "Maar we zitten met corona. Als je positief bent, zit je meteen in quarantaine", doelt hij op een mogelijke invalbeurt. "De rol van reserverijder is belangrijker dan ooit."

Meer consistentie

Marko vervolgt: "Het verschil is: Perez heeft meer consistentie. Als hij de kwalificatie onder controle heeft, zoals de tweede startplaats in Imola of derde op de Red Bull Ring, zijn dat resultaten die Albon niet had. Daarnaast zit hij in de race bijna op het niveau van Verstappen als hij in vrije lucht kan rijden." Vooralsnog is de kans dus klein dat we Albon volgend jaar weer in de Red Bull zien, maar het had allemaal zomaar anders kunnen lopen.

Carriere vernietigd

Gevraagd naar het incident tussen Perez en Charles Leclerc in bocht vier tijdens de Grand Prix van Oostenrijk dit jaar, vertelt Marko namelijk het volgende: "Bocht vier is beroemd. Ik denk dat Hamilton daar de carrière van Albon heeft vernietigd." In 2020 wilde Albon daar buitenom bij de Brit, maar die stuurde in op de Red Bull Racing-coureur waardoor hij in het grind terecht kwam. "Anders had Albon de race gewonnen. Dan had alles er heel anders uit kunnen zien, omdat het zelfvertrouwen dan op een hele andere manier zou zijn ontwikkeld."

Is Pérez een betere keuze voor Red Bull dan Albon?

Ja, Pérez is een betere coureur82%

Nee, ze zijn gelijk aan elkaar13%

Nee, Albon was de betere keuze5%

3.704 stemmen