Pérez biedt excuses aan: "Zo wil ik niet racen, ik ben niet dat type coureur"

Sergio Pérez heeft spijt van zijn felle verdedigende acties ten opzichte van Charles Leclerc. De Red Bull-coureur kreeg in de Grand Prix van Oostenrijk, die werd gewonnen door Max Verstappen, twee keer een penalty voor het buiten de baan dwingen van Leclerc. Daarmee verpeste Pérez zijn eigen race en werkte hij de Ferrari-coureur flink tegen. Na afloop zegt Pérez dat dit eigenlijk niet de manier is waarop hij wil racen.

Het was zondag alles behalve een fijne race voor Pérez, die in de Grand Prix van Oostenrijk uiteindelijk als zesde over de finish kwam. Door twee tijdstraffen van vijf seconde zakt hij in de uitslag echter terug naar de negende plaats, wat voor een Red Bull-coureur uiterst teleurstellend is. De race begon voor Pérez al slecht toen hij na de herstart van de snelle safety car in de grindbak werd gedwongen door Lando Norris. In plaats van de tweede plaats die hij voor het grijpen had, kwam hij daardoor op de tiende positie te liggen. Norris kreeg voor die actie een straf, maar later in de race deed Pérez exact hetzelfde in bocht 4, waar hij eerder ook door Norris aan de kant gezet werd. Pérez dwong Leclerc op dezelfde manier in het grind en kreeg daar logischerwijs ook een penalty voor. Opvallend genoeg besloot hij om het niet veel later dunnetjes over te doen in bocht 6, wat hem een tweede tijdstraf van vijf seconde opleverde.

Pérez gooit eigen ruiten in

Volgens Pérez ging Norris over de limiet en verpestte dat zijn race. De Mexicaan verpeste het later in de race zelf echter nog iets meer door voor vergelijkbare acties ten opzichte van Lecerc twee tijdstraffen te pakken. "Mijn excuses aan Charles, want zo wil ik niet racen. Ik ben niet dat type coureur. Ik zat in de vuile lucht, mijn banden waren heel warm, mijn remmen waren heel warm en ik probeerde gewoon zo laat mogelijk te remmen. Ik heb beide incidenten nog niet teruggezien, maar het spijt me echt als ik daarmee zijn race heb beïnvloed. Charles is een coureur die altijd hard racet, maar wel op de limiet. Ik ben dan ook niet blij met mezelf", wordt Pérez na afloop van de race geciteerd door Motorsport.com.

In gesprek met Leclerc

De Red Bull-coureur zocht Leclerc na de race snel op om het over de incidenten te hebben en daarbij bleek Pérez schuldbewust. "Ik vertelde hem hoe ik het had beleefd, maar dat is natuurlijk niet genoeg. Het is nooit fijn wanneer je dit soort incidenten hebt, maar hij weet ook dat ik niet zo’n soort coureur ben en dat ik me er zelf niet goed over voel", aldus de teamgenoot van Verstappen. Leclerc bevestigde voor de camera van Ziggo Sport dat de lucht geklaard is. "Ik heb met Checo gesproken en hij vertelde me dat hij overdreef, dat weet hij. Hij heeft zijn excuses ervoor aangeboden. Zo is het leven, het is nu toch te laat", reageerde de Monegask.