Verstappen over derde plaats in VT2: 'Mercedes had motor opgeschroefd'

verstappen, Red Bull, France — Foto: © LAT Images

Max Verstappen

Verstappen over derde plaats in VT2: 'Mercedes had motor opgeschroefd'

De Red Bull-coureur lijkt zich nog geen zorgen te hoeven maken.

Aron van Peer

3 jul 2021 10:58Zaterdag 3 juli 2021 10:58

Max Verstappen blikt met een goed gevoel terug op de eerste twee vrije trainingen van vrijdag. De Nederlander rijdt dit weekend de Grand Prix van Oostenrijk op de Red Bull Ring, waar hij vorige week al wist te winnen. Hoewel hij in de tweede sessie niet verder kwam dan de derde plaats, begint Verstappen vol vertrouwen aan de zaterdag.

In de Grand Prix van Steiermark bleek Verstappen eigenlijk het hele weekend oppermachtig. Tijdens de vrije trainingen zette hij direct de toon voor de dagen daarna, waarop hij pole position pakte en de race overtuigend wist te winnen. In aanloop naar de tweede race in Spielberg gaf Verstappen echter al aan dat hij niet verwacht opnieuw relatief eenvoudig te kunnen winnen. Volgens hem zouden de andere teams, waaronder Mercedes, in kunnen lopen omdat er voor het tweede weekend op rij op hetzelfde circuit wordt gereden. In de eerste vrije training leek dat echter nog niet het geval te zijn. Verstappen liet zijn snelheid direct zien door de snelste tijd te klokken, al lukte het Mercedes wel om de tweede vrije training als snelste af te sluiten.

Artikel gaat verder onder video

'Het was gewoon goed'

"We gingen uiteindelijk de hele tijd makkelijk snel", blikt Verstappen terug. Ondanks het feit dat hij in de tweede vrije training derde werd achter Lewis Hamilton en Valtteri Bottas, is er volgens hem nog geen man overboord. "Mercedes had de motor wat omhoog geschroefd voor die laatste run, dus op zich ziet het er allemaal wel goed uit. Je weet in ieder geval wat je zelf doet qua motorstanden en zo. Die run op de soft was voor ons niet helemaal top, maar omdat we nog steeds zo in de buurt staan, was het gewoon goed", vertelt de Red Bull-coureur in gesprek met Olav Mol voor de camera van Ziggo Sport.

Verstappen maakt zich geen zorgen

Verstappen spreekt dan ook van een goede vrijdag op de Red Bull Ring en hij lijkt zich voorlopig geen zorgen te hoeven maken over zijn snelheid. "Je ziet ook duidelijk in die long runs dat de snelheid er wel goed in zit. Bij mij voelde het over het algemeen gewoon goed aan en dat is het belangrijkste." Toch is het voor de 23-jarige coureur lastig te voorspellen hoe het in de race zal gaan, zeker op het gebied van de bandenslijtage. "Het gaat warmer worden de komende twee dagen, dus het is altijd moeilijk te zeggen hoe de degradatie gaat zijn, maar van onze kant voelde het wel prima aan, dus dat is positief."

Tribunes kleuren weer oranje

Voor de kwalificatie, die zaterdag om 15:00 uur van start gaat, is er vooralsnog dan ook geen reden tot paniek bij Verstappen, die sowieso een extra voordeeltje heeft dit weekend. De tweede race in Oostenrijk wordt namelijk voor volle tribunes verreden en dat betekent dat er weer een waar oranje legioen aan Nederlanders aanwezig is om te juichen voor hun landgenoot. "Het begon al in de eerste training in mijn out lap. Ik zag ineens zo'n oranje rookbom tussen bocht 6 en 7. Dat is wel mooi", aldus Verstappen.