Mercedes door het stof om dure misrekening: 'We begrijpen het niet'

Het strategische schaakspel in Frankrijk is gewonnen door Max Verstappen, mede door een verkeerde inschatting van Mercedes, zo zegt Andrew Shovlin. De berekeningen en modellen lieten het team in de steek, onthult de Trackside Engineering Director.

Mercedes, normaliter ijzersterk op het gebied van strategische beslissingen, laat dit seizoen regelmatig wat steken vallen. Zo ook tijdens de Grand Prix van Frankrijk, waar Mercedes op het gebied van de pitstops een hele andere strategie koos dan Red Bull Racing. Zo koos men er onder meer voor om een éénstopper te hanteren, zowel bij Valtteri Bottas als bij Lewis Hamilton. En dat terwijl de coureurs over de boordradio al aangaven dat de banden niet lekker aanvoelden. Bij Bottas resulteerde dat in een flinke sneer over de boordradio. "Wat de f*ck man!", zo schreeuwde hij. "Waarom luisteren jullie niet als ik zeg dat we een tweestopper moeten doen?!"

'We dachten dat we veilig waren'

Shovlin noemt het 'vervelend' dat ze de race niet gewonnen hebben, terwijl dat in hun ogen wel echt mogelijk was. Dat moet een understatement zijn als je de uitleg van de Mercedes-man hoort. “Ik denk dat we twee auto's op het podium hadden kunnen hebben en we zitten in een kampioenschap waar we het ons niet echt kunnen veroorloven om deze kansen voorbij te laten gaan zoals we zondag deden. Maar het waren geen gemakkelijke beslissingen op het moment dat ze ter sprake kwamen.” Zo gaat hij in op wat er mis ging in de berekening. “Toen we iets meer dan drie seconden van Max hadden, dachten we dat we veilig waren voor de undercut. En dat was niet het geval. Zelfs nu begrijpen we niet helemaal waarom onze modellen ons vertelden dat het goed zou komen. Het is dus duidelijk dat er iets is dat we moeten doen om het te begrijpen."

Teleurstelling

Een andere optie dan de keuzes die Mercedes nu heeft gemaakt, was er niet volgens Shovlin. "Toen Max eenmaal de undercut had gemaakt, was onze beste optie om te kijken of we het gewoon konden volhouden [op die banden, red.], maar helaas duurde de race een paar ronden te lang voor ons. Een frustrerende dag, we hadden een goede kans om te winnen en beide auto's op het podium te krijgen, dus het resultaat is natuurlijk erg teleurstellend. Lewis had de race in de eerste stint onder controle en we leken zelfs een beetje beter te zijn."

Gerelateerd

Lewis Hamilton

Hamilton put inspiratie uit contractverlenging Alonso: 'Zei dat ik het nooit zou doen'

• Gisteren 13:24
• 1

Red Bull Racing

Wie heeft de beste papieren voor het tweede Red Bull-zitje naast Verstappen in 2025

• Gisteren 12:19