Valtteri Bottas heeft op de persconferentie gereageerd op de berichten die deze week verschenen over de aanstaande coureurswissel bij Mercedes. De Fin moet volgens verschillende media na dit seizoen plaatsmaken voor George Russell. Bottas zegt echter dat hij nog niet met Mercedes heeft gesproken over zijn toekomst.
In 2017 kwam Bottas binnen bij Mercedes, waar hij de vervanger werd van Nico Rosberg. De Duitser was in 2016 de laatste coureur die erin slaagde om Lewis Hamilton te verslaan in het wereldkampioenschap. Na een felle titelstrijd met veel onderlinge spanning trok Rosberg in de laatste race in Abu Dhabi aan het langste eind. Kort na zijn eerste wereldtitel choqueerde hij de Formule 1-wereld echter door een abrupt einde te maken aan zijn carrière in de koningsklasse van de autosport. Achteraf is het maar de vraag of ze daar bij Mercedes zo rouwig om zullen zijn. In de persoon van Bottas vond het team namelijk een teamgenoot voor Hamilton die perfect leek te passen in de rol van tweede coureur.
Verhalen over coureurswissel worden steeds sterker
Mercedes werd mede dankzij Bottas de afgelopen jaren onbedreigd wereldkampioen bij de constructeurs, maar omdat hij Hamilton nooit echt uit kon dagen namen de geruchten over een vertrek na vorig seizoen toe. Dit seizoen zorgen de prestaties van Bottas in de eerste races voor nog meer reden tot speculaties. Volgens verschillende media zou Mercedes inmiddels al hebben besloten dat het na dit jaar afscheid neemt van de 31-jarige coureur en voor 2022 kiest voor Russell. De Williams-coureur staat onder contract bij Mercedes en wordt al lange tijd gekoppeld aan een promotie naar het Duitse topteam.
Bottas reageert
Op de persconferentie in aanloop naar de Grand Prix van Frankrijk heeft Bottas gereageerd op de berichten over de aanstaande coureurswissel, die voor Bottas het einde zou betekenen van zijn dienstverband bij Mercedes, waar hij in dat geval na vijf seizoenen moet vertrekken. "Je kunt je niet altijd afsluiten van de geluiden. Ieder jaar is het wel hetzelfde", zegt Bottas, die nog geen duidelijkheid zegt te hebben van Mercedes en daarom nog niet bezig is met het nadenken over eventuele andere opties voor volgen seizoen. "Voor mij is het nog te vroeg. We hebben nog niets besproken met Mercedes." Wanneer hij wel duidelijkheid krijgt, is nog niet bekend. "Ieder jaar is het anders. Het hangt ervan af hoe het dat jaar is gegaan. We willen ons nu gewoon focussen op de komende drie races. Ik heb er zelf nog niet te veel over nagedacht, want dat leidt af. Het komt vanzelf", aldus Bottas.