Verstappen over hoe hij aan de top kwam: 'Je moet opstaan en presteren'

Idolen had Max Verstappen vroeger niet, toen hij nog niet in de Formule 1 racete. Hij heeft het altijd op zijn eigen manier gedaan en daardoor staat hij nu aan de top van het klassement. Hij vertelt hoe hij zo ver is gekomen. "Je moet niet luisteren naar de positieve of negatieve dingen."

Als jochie van 17 stapte hij in de voetsporen van zijn vader Jos, maar inmiddels heeft Max Verstappen helemaal zelf aan zijn naam gewerkt in de Formule 1. Als jongste coureur in de F1 ooit én de eerste Nederlander die een Grand Prix won in Barcelona, op een leeftijd van 18 jaar en 228 dagen. Sindsdien heeft hij grote stappen gezet en is hij zelfs in een verhitte strijd verwikkeld met Lewis Hamilton, de zevenvoudig wereldkampioen. Een wisseling van de wacht lijkt aanstaande, nu de Nederlander de regerend kampioen écht kan uitdagen. Verstappen is nu terug te vinden aan de kop van het klassement, met vier punten voorsprong op concurrent Hamilton. Voor de Nederlander is het een kwestie van hard werken en altijd blijven presteren.

Verstappen blijft neutraal

Vader Jos reed vroeger naast racelegende Michael Schumacher. Maar van een vergelijking met die coureur of Ayrton Senna gaat Max Verstappen niet meer dan glimlachen. "Het maakt niet uit of je met hen wordt vergeleken, want je moet er gewoon voor zorgen dat je de beste bent die je kunt zijn. Ik probeer altijd gefocust te blijven op wat ik moet doen, maar het is goed dat mensen op die manier over je praten", zegt hij in gesprek met Independent. "Je moet niet luisteren naar de positieve of negatieve dingen en gewoon altijd heel neutraal blijven in wat je doet. Ik denk dat dat de beste methode is."

'Hopen dat we het volhouden'

Hij ziet Senna en Schumacher niet als zijn idolen. “Dat heb ik nooit echt gehad om eerlijk te zijn. Ik waardeerde ieders talent en resultaten, maar ik had nooit echt zoiets van 'wauw, ik wil echt zoals hen zijn'. Ik wilde gewoon altijd mezelf zijn en mijn eigen pad volgen." Dat deed Verstappen ook. Zijn talent zorgde ervoor dat hij al snel in de Formule 1 terechtkwam. De rest is geschiedenis, maar dan is het ook nog de kunst om daar te blijven en door te groeien naar de top. "Als je de kans hebt om op het hoogste niveau te presteren en bijna elk weekend voor overwinningen te vechten, moet je opstaan ​​en presteren." Over dit seizoen zegt hij: "We hebben een geweldige start gehad. Het is wat we nodig hadden om de strijd aan te gaan met Mercedes en het moeilijker voor hen te maken. Laten we hopen dat we het kunnen volhouden."

Gerelateerd

Williams

'Williams wil van Sargeant af, gaat mogelijk vrijstelling van Verstappen-regel aanvragen voor Antonelli'

• Vandaag 14:58
• 9

Records

Dit record van Hamilton kan Verstappen verbreken tijdens de Grand Prix van Miami

• Vandaag 08:45
• 11