Horner: 'Mercedes leek net als in Bahrein op het eind van de stint iets sneller'

Christian Horner vindt het nog te vroeg om te zeggen wat de verhoudingen zijn tussen Red Bull Racing en Mercedes. De teambaas van Red Bull ziet dat de twee titelfavorieten elkaar voorlopig nauwelijks ontlopen, maar heeft meer races nodig om conclusies te trekken.

Na jaren van dominantie van Mercedes lijkt de Formule 1 zich dit seizoen te kunnen verheugen op een heerlijk titelgevecht tussen Red Bull en het Duitse team én een strijd tussen Max Verstappen en Lewis Hamilton. In de openingsrace in Bahrein kwam de Nederlander nog niet verder dan een tweede plaats, maar op Autodromo Enzo e Dino Ferrari ging de winst naar Verstappen. In de eerste twee races werd dus in ieder geval duidelijk dat Red Bull een flinke sprong vooruit heeft gemaakt en Mercedes dit jaar echt uit kan dagen.

Horner: 'F1 wordt als geheel beter van strijd tussen Verstappen en Hamilton'Lees meer

Geen overhaaste conclusies

Hoewel de eerste races veelbelovend zijn, durft Horner nog niet te garanderen dat Red Bull en Mercedes elke race zo dicht bij elkaar liggen. "Dat willen jullie natuurlijk wel graag, maar ik weet zeker dat de sterke en zwakke punten op bepaalde circuits anders uitkomen. We moeten niet vergeten dat we pas twee races achter de rug hebben en nog een hele lange weg te gaan hebben. We hebben eigenlijk vier races nodig om de echte verhoudingen te kunnen zien", wordt de teambaas geciteerd door Motorsport.com.

Verschillen tussen teams

Horner haalt de Grand Prix van Emilia-Romagna aan als voorbeeld om aan te geven dat Red Bull en Mercedes elkaar niet veel ontlopen, maar op verschillende gebieden anders presteren. "Als je kijkt naar de prestaties op intermediates, dan waren wij sneller aan het begin van de stint en was Mercedes sneller richting het einde van de stint. De banden gedragen zich op beide auto's dus anders", concludeert de Brit, die zag dat Hamilton er op bepaalde momenten in slaagde om Verstappen onder druk te zetten. "Toen Hamilton op dezelfde bandencompound reed en eenmaal in vrije lucht zat, hebben we aan zijn snelste raceronde ook gezien hoe snel hij was. Hij kreeg weliswaar vier tienden cadeau door DRS, maar aan het eind van een stint ziet Mercedes er gewoon sterk uit. Net als in Bahrein leken zij aan het eind iets sneller dan dat wij waren", aldus Horner.

Gerelateerd

Helmut Marko

Marko reageert op aanbod Wolff om naar Mercedes te komen: "Dat is heel leuk"

• 12 maart 2024 09:59

Wolff over RB20

Wolff over 'Great Wall' en 'zeropods' RB20: "Het is een moedige stap van Red Bull"

• 27 februari 2024 19:21
• 17