Grand Prix Emilia-Romagna: Verstappen pakt zege in knotsgekke race

De Grand Prix van Emilia-Romagna op het circuit Autodromo Enzo e Dino Ferrari in Imola zit erop. In een knotsgekke wedstrijd, kwam Max Verstappen als winnaar over de streep. Lewis Hamilton, die behoorlijk wat pech kende vandaag, wist toch nog als tweede te finishen. Lando Norris werd derde.

Chaotische start op Imola, Verstappen pakt koppositie

Verstappen begon de race op het natte circuit van Imola vanaf de derde positie, achter teamgenoot Sergio Pérez. De Nederlander kwam uitstekend weg en wist direct voorbij te gaan aan Hamilton, die schade opliep bij de inhaalactie van de Red Bull. Pérez zakte terug naar de derde positie. Het was een chaotische start, want diverse auto's kwamen buiten de baan terecht. Een crash was er na enkele bochten voor Nicholas Latifi, die aangetikt werd door Nikita Mazepin. De Safety Car werd op de baan geroepen en deze nam aardig wat tijd in beslag. In de tussentijd kregen de coureurs over de boordradio te horen dat het nog enige tijd nat zou blijven op de baan. Tijdens het Safety Car-moment was er ook een crash voor Mick Schumacher, die de controle over het stuur verloor en in de muur belandde. Hij wist zijn auto wel zelf terug te rijden naar de pitstraat.

Herstart na de Safety Car

Wanneer de race eenmaal werd hervat, mocht Verstappen het tempo bepalen. De Nederlander ging op z'n gas, maar zag Hamilton in een flink tempo naderen. Hij wist de Mercedes in bocht 1 nipt van zich af te houden en trok vervolgens een gat. Hamilton moest vanaf dat moment oppassen voor Charles Leclerc, die vlak op zijn staart zat. Hamilton wist de Ferrari van zich af te houden, maar verloor wel tijd richting Verstappen. De Red Bull-coureur had na enkele ronden al een gat van ruim vijf seconden getrokken. Pérez reed op dat moment op de vierde positie, omdat hij achter het moment met de Safety Car een plek verloor door een uitglijder.

Geen probleemloos begin voor Bottas en Pérez

Voor Bottas verliep de beginfase alles behalve rooskleurig. De Fin reed rond in het middenveld op de tiende positie, achter Pierre Gasly en voor George Russell. Bottas was van de achtste stek begonnen, maar kende dus geen goede start en wist ook na de Safety Car geen stappen vooruit te maken. In ronde 12 werd bekend dat de stewards een straf hadden uitgedeeld aan Pérez. De Mexicaan ontving een stop and go-penalty voor het inhalen van auto's tijdens de Safety Car. Het podium raakte zodoende ver uit beeld voor de nieuwbakken Red Bull-coureur.

Hamilton jaagt Verstappen op

In ronde 23 dook Sebastian Vettel naar binnen om als eerste naar slicks te wisselen, maar bij zijn pitstop ging iets mis, waardoor hij - net als Pérez - een stop and go-penalty opgelegd kreeg. Op dat moment reed Verstappen nog steeds aan kop, met een comfortabele voorsprong van ruim vijf seconden op Hamilton. Het gat werd even iets kleiner, toen Verstappen in verkeer terecht kwam. Hamilton kon zodoende enkele seconden dichterbij kruipen en zat zo weer vlak achter de Red Bull-coureur, met een verschil van nog slechts 2,5 seconden. Naarmate de ronden verstreken, bleef het gat slinken. Verstappen besloot daarom naar binnen te gaan voor een bandenwissel. Hij ging naar de mediumband en kwam op de derde positie weer terug op de baan.

Hamilton kreeg vervolgens van zijn team te horen dat hij moest gaan trappen, omdat ook hij naar binnen zou worden geroepen voor een bandenwissel. De Brit wisselde ook naar de mediumband, maar zijn stop verliep niet vlekkeloos, waardoor Verstappen weer aan de leiding kwam. De Nederlander trok direct een gat van zes seconden richting zijn rivaal. Beide heren kwamen echter in flink wat verkeer terecht, waar ze zich doorheen moesten zien te worstelen.

Hamilton, Bottas én Russell crashen halverwege race

Kort hierna ging het flink, maar dan ook flink mis voor Mercedes. Hamilton gleed van de baan, belandde in de muur en moest terug naar de pitstraat voor een nieuwe neus. Hiermee boorde hij zichzelf een eventuele zege definitief door de neus. Op vrijwel datzelfde moment ging het ook gruwelijk mis voor Bottas, die in een crash terechtkwam met Russell. Het resulteerde in een enorme klap voor beide heren en de Safety Car werd direct op de baan geroepen. Kort daarna volgde code rood, vanwege alle brokstukken op de baan.

Herstart na code rood

Nadat de Grand Prix van Emilia-Romagna enige tijd had stilgelegen, werd de race weer hervat en moesten de coureurs zich voor de tweede keer vandaag bij de startlichten melden, met Verstappen aan kop en Hamilton vanaf plek negen. De wedstrijdleiding besloot echter tot een rolling start, omdat er nog natte plekken te zien waren op de baan. Verstappen verslikte zich nog even voor de herstart, maar herpakte zich op tijd ging op zijn gas. Hij bleef aan de leiding en zag Norris voorbijgaan aan Leclerc voor plek twee.

Hamilton vocht voor zijn laatste kans en vocht zichzelf razendsnel naar plek zes en kwam hierdoor achter Ricciardo terecht. Op datzelfde moment schoot Pérez de grindbak in. De Mexicaan bleef zonder schade, maar viel helemaal terug naar de veertiende positie. In de tussentijd bleef Hamilton zijn Mercedes op de staart trappen en ging hij ook voorbij aan Ricciardo. De Brit kwam zodoende achter nummer vier Carlos Sainz terecht. Pérez zat op dat moment vast achter Vettel, op de dertiende positie.

Hamilton vecht zich terug naar podium

Hamilton reed een dijk van een wedstrijd, want de Brit ging in de laatste fase van de wedstrijd ook voorbij aan Sainz en sloot vervolgens direct aan achter Leclerc. Het podium lonkte op dat moment voor de regerend wereldkampioen, die hierdoor een extra boost leek te krijgen. Het duurde maar kort of Hamilton ging ook voorbij aan de Ferrari van Leclerc. Vervolgens moest Hamilton alleen nog voorbij aan Norris voor plek twee. Dit bleek echter lastiger dan gedacht. Norris verdedigde uitstekend en liet Hamilton volledig tot het gaatje gaan. Pas drie ronden voor het einde slaagde Hamilton in zijn jacht op plek twee. Norris finishte zodoende als derde, maar zal blij zijn met zijn podiumplek. Verstappen won de race met een ruime voorsprong.

Gerelateerd

Monza en Imola

Onzekerheid over toekomst F1 in Italië: 'Renovaties na maanden nog steeds niet begonnen'

• 21 december 2023 17:41

Imola en Monza

'Formule 1 neemt binnenkort beslissing over toekomst Grands Prix in Italië'

• 2 september 2023 15:27
• 2