Verstappen houdt vertrouwen: "In elke ronde die ik reed, voelde het op zich wel goed aan"

Max Verstappen denkt nog steeds dat hij in zijn RB16B goed voor de dag kan komen tijdens de Grand Prix van Emilia-Romagna. De Nederlander kwam in de tweede vrije training slechts tot vijf rondjes, maar werkt nog steeds met vertrouwen toe naar de derde vrije training en kwalificatie van zaterdag.

In de eerste vrije training op Autodromo Enzo e Dino Ferrari zagen we ook nog niet het beste van Verstappen, die in de eerste sessie in Italië als derde wist te eindigen. Met een tijd van 01:16.622 eindigde hij slechts 0,058 seconde achter nummer één Valtteri Bottas. Verstappen leek nog sneller te kunnen, maar door de code rood die veroorzaakt werd door de touché tussen Sergio Pérez en Esteban Ocon kon hij zijn tijd niet meer verbeteren. In de tweede vrije training moest Verstappen de strijd al na tien minuten staken nadat zijn RB16B stilviel. Over de boordradio riep de Limburger: "Something broke... I don't know." Later bleek zijn aandrijfas kapot te zijn gegaan, waardoor hij tot slechts vijf rondjes wist te komen.

Nog steeds vertrouwen

Na de tweede vrije training blikt de Red Bull-coureur voor de camera van Ziggo Sport terug op de eerste dag op Imola. "Het is natuurlijk jammer dat je in de tweede vrije training, die eigenlijk belangrijk is, zo weinig rondjes rijdt. Dat is natuurlijk niet ideaal voor morgen. Maar over het algemeen, elke keer als ik in de auto zat en bij elke ronde die ik reed, voelde het op zich wel goed aan. Dus ik heb wel vertrouwen dat we morgen (zaterdag, red.) gewoon een goede dag kunnen hebben."

Hamilton ziet Red Bull dichterbij komen: "Max Verstappen rijdt echt heel goed"Lees meer

Andere omstandigheden

De weersomstandigheden in Italië zijn een stuk anders dan tijdens het eerste weekend in Bahrein, waar Verstappen op vrijdag en zaterdag domineerde. En dat heeft zo zijn gevolgen. "Het is koud. Je ziet bij iedereen dat de banden de tweede ronden pas beginnen te werken. Dus het is wat lastig om de banden voor elkaar te krijgen", aldus de Limburger, die net als de andere coureurs door een storing geen radiocommunicatie had met zijn team in de eerste sessie. Ook zouden de teams niet alle data hebben doorgekregen, maar Verstappen had daar in de auto weinig last van. "Ik kreeg wel al mijn rondetijden gewoon door in de auto, alleen ze konden het niet meteen uitlezen op dat moment."

Mercedes oogt beter dan in Bahrein

Door de gemiste kilometers in de vrije training is het voor Verstappen lastig te voorspellen hoe Red Bull Racing ervoor staat ten opzichte van Mercedes, dat in de eerste twee trainingen met Bottas en Lewis Hamilton twee keer als respectievelijk eerste en tweede eindigde. "Ik kan het nooit goedmaken, maar we kunnen wel proberen het zo goed mogelijk op te vangen", doelt Verstappen op zijn korte optreden in VT2. "Ik heb altijd gezegd dat Mercedes er heel sterk uitziet, dat was in Bahrein ook zo en zo ziet het er hier ook uit. Ik denk dat ze hier ook iets minder problemen hebben met de achterkant. Het zier er allemaal wel stabiel uit, dus ik denk wel dat ze wat stappen hebben gezet. Het zal zeker niet makkelijk worden."

Gerelateerd

Max Verstappen

Verstappen lijkt niet meer in titel te geloven: 'Eigenlijk al een wonder dat ik derde sta'

• Gisteren 21:06

Oostenrijk upgrades

Verstappen nuchter over updates: "We verkleinen het gat, maar anderen ook"

• Gisteren 17:45