Hamilton: "Verstappen zal die fout niet nog eens maken"

Lewis Hamilton verwacht dit seizoen een flinke uitdaging aan Max Verstappen te hebben. De zevenvoudig wereldkampioen denkt dat de Nederlander een fout zoals in bocht vier afgelopen zondag niet nog eens zal maken, en weet dat hij daarom alle zeilen bij zal moeten zetten.

Het openingsweekend van het nieuwe Formule 1-seizoen in Bahrein werd gedomineerd door Red Bull Racing. Verstappen klokte tijdens alle vrije trainingen de snelste tijd, legde beslag op pole position en kwam op zondag sterk uit de startblokken. Een strategische gok van Mercedes pakte echter goed uit, waardoor Hamilton na de eerste pitstops aan kop kwam te liggen. Verstappen ging in de slotfase op de baan weer aan zijn concurrent voorbij, maar overschreed hierbij de baanlimieten en moest zijn gewonnen positie weer inleveren.

Verstappen positief

Verstappen kende hierna een paar momenten van overstuur, waardoor een tweede aanval er niet meer inzat. Het was een sprintrace richting de finish, maar uiteindelijk moest de Red Bull Racing-coureur tekenen voor het zilver. Na afloop werd er veel gesproken over de onduidelijke baanlimieten in bocht vier, maar Verstappen zelf keek toch vooral positief terug op het weekend. En terecht, want het is voor het eerst sinds jaren dat Red Bull Racing vanaf de eerste race het gevecht met Mercedes aan kan gaan.

Mercedes niet meer het snelst

Dat weet ook Lewis Hamilton, die de jacht op zijn achtste wereldtitel inmiddels heeft ingezet. De Brit is zich ervan bewust dat hij dit seizoen ontzettend hard zal moeten werken: "We hadden geluk dat Max wijd ging in bocht vier, maar die fout zal hij niet nog eens maken, dat weet ik zeker," citeert Motorsport.com. "We moeten het dus beter gaan doen. We moeten slimmer zijn in onze aanpak voor het weekend vanwege het feit dat we niet meer de snelste auto hebben."