Gene Haas wilde IndyCar-zitje Grosjean niet meer sponsoren na horrorcrash Bahrein

Gene Haas vertelt dat hij overwoog om Romain Grosjean te sponsoren in de IndyCar Series, maar dat hij hier op terug kwam na de horrorcrash van de Fransman in Bahrein. "Hij heeft een vrouw en drie kinderen. Ik wilde hem geen geld geven om zichzelf te doden," aldus de teameigenaar van Haas F1.

Grosjean heeft afgelopen seizoen afscheid genomen van de Formule 1. De 34-jarige coureur reed de laatste vijf jaar van zijn koningsklasse-carrière voor het team van Haas, maar zijn vertrek bij het team kwam tot een abrupt einde. De routinier raakte tijdens de Grote Prijs van Bahrein betrokken bij een angstaanjagende crash, waarbij zijn wagen in tweeën brak en vlam vatte. Grosjean hield er verschillende kneuzingen en forse brandwonden aan zijn handen aan over, waardoor hij de laatste twee races van het 2020-seizoen aan zich voorbij moest laten gaan.

Daarmee is zijn loopbaan in de racerij echter niet ten einde. Grosjean maakt dit jaar namelijk zijn debuut in de Amerikaanse IndyCar Series, bij het team van Dale Coyne Racing. Gene Haas vertelt dat hij lange tijd overwoog om het overzeese zitje van de Fransman te sponsoren, maar dat diens crash in Bahrein hem op andere gedachten bracht. "Hij vroeg of ik zijn zitje wilde sponsoren en ik denk dat ik in het begin best open stond voor het idee," klinkt het tegenover Racer.

"Maar toen hij crashte in Bahrein, was ik zo blij dat hij zichzelf niet had doodgereden. Voor iemand die net de auto volledig had verwoest, kon ik niet blijer zijn dat hij het had overleefd. "Ik weet het niet.. hij heeft een vrouw en drie kinderen en ik vertelde hem dat ik hem geen geld kon geven om zelfmoord te plegen. Ik had gewoon het gevoel dat hij thuis moest blijven en voor zijn gezin moest zorgen."

Haas vervolgt: "Hij is aan de 'big one' ontsnapt. Als je echt begrijpt wat er is gebeurd.. als die auto een paar graden een andere kant op had gestaan, had hij er niet uit kunnen klimmen en zou hij zijn doodgegaan. Ontzettend veel geluk. En het team had ook ontzettend veel geluk. Ik kon me niet voorstellen dat ik tegenover zijn weduwe of kinderen zou staan. Ik kon het niet. Dus ik zei: 'Nee, blijf thuis. Ik kan je daar niet meer helpen.'"

Gerelateerd

Romain Grosjean

Grosjean wacht nog steeds op Mercedes-test: "Allemaal mijn schuld"

• 20 januari 2024 17:18

Video

VIDEO: Voormalig F1-coureur Grosjean spant zaak aan tegen Andretti

• 5 oktober 2023 12:35