Mercedes

Op deze manier droeg de coronacrisis bij aan het succes van Mercedes in 2020

Michelle Kleinheerenbrink 9 jan 2021 14:40Zaterdag 9 januari 2021 14:40

Op deze manier droeg de coronacrisis bij aan het succes van Mercedes in 2020

Mercedes liet zich in 2020 weer van z'n beste kant zien en pakte wederom de dubbele wereldtitel. Achteraf blijkt dat de coronacrisis hen wel héél goed uitkwam, gezien de betrouwbaarheidsproblemen met de motor.

Het 2020-seizoen werd vol goede moed afgetrapt in Barcelona met de wintertests. Mercedes haalde alles uit de kast en gooide hoge ogen met het innovatieve DAS-systeem. Intern werd men echter een beetje zenuwachtig, toen er problemen bleken te zijn met de Mercedes-motoren. De Duitse stal moest twee keer van motor wisselen tijdens de testdagen, terwijl Williams wel drie nieuwe power units nodig had in een tijdsbestek van vier dagen. Geen goed teken, vooral niet met de start van het seizoen in het verschiet. Bovendien kampte de bolide van Lewis Hamilton met oliedruk-problemen. Al met al geen goede voorbereiding op de Grand Prix van Australië en Mercedes kwam zelfs tijd tekort voordat alles naar Down Under verstuurd moest worden.

Artikel gaat verder onder video

"Om eerlijk te zijn kwam COVID precies op het juiste moment. We hadden nog behoorlijke problemen met onze motor voor aanvang van de eerste race," zo gaf Mercedes-hoofdontwerper John Owen toe tegenover Motorsport.com. "Onze High Performance Powertrains-afdeling had net een hardnekkig probleem ontdekt en was nog bezig met de zoektocht naar een oplossing. Ze hadden letterlijk één dag langer nodig, maar die tijd was er voorafgaand aan [het transport naar] Australië niet meer." Eenmaal in Melbourne aangekomen bleek een teamlid van McLaren besmet het coronavirus, waarop besloten werd om de Grand Prix af te gelasten.

Formule 1-teams kibbelen over datum en locatie wintertestsLees meer

Wat men op dat moment nog niet wist, was dat de start van het seizoen enorme vertraging op zou lopen. Dit was in het voordeel van Mercedes, want daardoor had men tijd om de problemen op te lossen. "Vrij snel daarna slaagde onze motorische afdeling erin om de grootste problemen alsnog te verhelpen. Maar het had behoorlijk pijnlijk kunnen zijn als dat wel gewoon de eerste race was geworden. We hebben best wat geluk gehad," erkent Owen. Eenmaal in Oostenrijk aangekomen was Mercedes perfect voorbereid en begonnen ze aan het seizoen dat hen uiteindelijk een zevende constructeurstitel op zou leveren. Red Bull Racing lieten ze ver achter zich liggen, al kwam daar in de eindfase van het seizoen wel verandering in.