Bottas over teleurstellende race: "Ik was een makkelijk doelwit, het was een nachtmerrie"

Valtteri Bottas baalt enorm van de manier waarop de Grand Prix van Sakhir is verlopen voor het team van Mercedes. De Finse coureur realiseert zich zich tevens dat de dominantie van zijn kersverse teamgenoot, niet goed is voor zijn imago.

George Russell werd dit weekend opgeroepen door Mercedes om Lewis Hamilton te vervangen, die na afloop van de Grand Prix van Bahrein positief getest was op het coronavirus. De komst van een nieuwe teamgenoot zorgde voor extra druk op Bottas, die zich goed realiseerde dat men dit weekend extra op hem zou gaan letten. Russell wist zowel de eerste als de tweede vrije training op de eerste plek af te sluiten en kwalificeerde zich uiteindelijk slechts 20 milliseconden achter Bottas. Ook in de race deed Russell uitstekende zaken en even leek het zelfs alsof de Brit zijn eerste race bij Mercedes zou gaan winnen. Uiteindelijk heeft een reeks aan bizarre pitstoppen er echter voor gezorgd dat beide Mercedes-coureur buiten het podium eindigde.

"Voor degenen die niet op de hoogte zijn, zag ik er waarschijnlijk uit als een totale ****, als een dwaas. Dus dat is zeker niet leuk," vertelt Bottas na afloop van de Grand Prix van Sakhir tegenover de media. "Maar de mensen die het wel weten, die weten hoe de performance was en wat het eindresultaat had kunnen zijn." Het was voor Bottas dan ook een lastige Grand Prix. “Het was wat dat betreft een behoorlijk slechte race voor mij. Het zal heel makkelijk zijn voor mensen om te zeggen dat er een nieuwe man binnenkomt, die de man verslaat die al een paar jaar bij het team zit, dus dat was niet ideaal. "

"Ik wist dat de positie op de baan tijdens de eerste stint op de mediumband erg belangrijk zou zijn, dus het was erg jammer om daar te verliezen. Maar in de tweede stint kon ik hem met een redelijk tempo bijbenen." De Mercedes-coureur denkt dan ook dat hij zijn teamgenoot nog had kunnen inhalen. "Ik wist dat alles nog mogelijk zou zijn en dat we hoogstwaarschijnlijk een goede strijd zouden krijgen. Hij reed duidelijk een foutloze race, maar ik wist wel dat er nog van alles zou zijn om voor te strijden."

Wolff over toekomstige line-up van Russell en Hamilton: "Zou een wilde rit worden"Lees meer

"Ik had er vertrouwen in dat, op basis wat ik voelde met de harde band, de auto meer in evenwicht was." De Fin realiseerde zich op dat moment maar al te goed dat er nog genoeg kansen zouden zijn om Russell te pakken te krijgen. “De race was nog lang niet afgelopen toen we het probleem hadden met de pitstops. Het lukte me om wat langer te rijden op de middenband en dat gaf mij kansen. Ik was hem aan het inhalen. Dus dat veranderde alles."

Volgens Bottas is het moeilijk uit te leggen hoe het voelt als je de pitstop verlaat met dezelfde oude banden waarmee je bent binnengekomen. “Het was duidelijk een grote fout van het team die zal worden geanalyseerd en waarvan geleerd zal worden. Het was een nachtmerrie om op oude banden te rijden die de temperatuur hadden verloren. Ik was een makkelijk doelwit, het was een nachtmerrie," aldus Bottas.

Gerelateerd

Meer F1-nieuws

Laatste F1-nieuws

Raakt Verstappen dit weekend in Japan een bijzonder indrukwekkende reeks kwijt?

• 2 minuten geleden

Juncadella verdedigt Verstappen na kritische Britse media: 'Zit dit maar even uit'

• 52 minuten geleden
• 2

Charoudin hoopt dat Hamilton Verstappen volgt: "Meer van die superpiloten"

• 1 uur geleden
• 2

Live

Haas onthult Godzilla-livery voor GP van Japan | F1 Shorts

• 2 uur geleden
• 44

Strafpunten F1: dit is de stand van zaken in aanloop naar de Grand Prix van Japan

• 3 uur geleden
• 6

Antonelli reageert op aankondiging als Räikkönen: "Ik was in de war"

• Vandaag 06:59