Prins van Saoedi-Arabië ontkent 'sportswashing': "Hebben niets te verbergen"

De Formule 1 reist in 2021 voor het eerst af naar Saoedi-Arabië en zal daar de komende jaren Grands Prix verrijden. Er is echter een hoop kritiek gekomen op deze beslissing, wat volgens prins Khalid Bin Sultan Al Faisal onterecht is.

De eerste twee Grands Prix die in Saoedi-Arabië worden georganiseerd, worden verreden op een stratencircuit in Jeddah. Het gloednieuwe circuit in Qiddiya is voor die tijd namelijk nog niet gereed. De Formule 1 heeft echter een flinke lading kritiek gekregen over het organiseren van een race in het land in het Midden-Oosten. Het land staat er namelijk om bekend dat de mensenrechten niet worden nageleefd en velen zijn dan ook van mening dat de organisatoren bijbedoelingen hebben. Het land zou aan zogenaamde 'sportswashing' doen, een fenomeen waarbij het imago verbeterd wordt middels het organiseren van steeds meer sportwedstrijden.

Volgens prins Khalid is hier echter absoluut geen sprake van. "Onderdeel van onze visie is dat we het land openstellen, want we willen dat men komt en ziet hoe wij echt zijn. Wij hebben niets te verbergen. Als we ons imago wilden opvijzelen met sport, dan hadden we ons land wel gesloten zodat je niet kan komen en niet kan praten met onze mensen," zo wordt de prins geciteerd door Motorsport.com. Hij heeft overigens wel begrip voor iedereen die sceptisch is: "Ik neem ze niets kwalijk, zeker niet als je een land niet kent en een bepaald beeld van dat land hebt."

Dit zijn de salarissen van Verstappen, Hamilton en alle andere F1-coureursLees meer

De prins benadrukt dat het land steeds opener wordt en dat hij uitkijkt naar de komst van de Formule 1. Hij hoopt dat dat iedereen van gedachten kan veranderen wat betreft een negatieve houding jegens het land. "Wij hebben onze cultuur en er zijn dingen die mensen op andere plaatsen wel kunnen doen, maar hier niet. Maar wij respecteren deze verschillen en stellen ons land open voor iedereen," besluit hij.

Gerelateerd

Uitvalbeurten 2024

Overzicht uitvalbeurten 2024: Drie coureurs vallen uit tijdens GP China

• 22 april 2024 12:19

Sergio Pérez

Plooij reageert op uitspraak Pérez: "Je gaat toch niet zeggen dat het team te langzaam is"

• 19 maart 2024 09:44
• 6