Ricciardo over Verstappen: "Het interesseerde hem niets dat hij mensen irriteerde"

Daniel Ricciardo maakte jarenlang deel uit van de Red Bull-familie, maar trok eind 2018 de deur bij de Oostenrijkers achter zich dicht. Ricciardo zag in zijn periode bij Red Bull hoe Max Verstappen begon door te breken en ondervond zelf aan de levende lijve dat dit niet altijd prettig was.

Ricciardo doorliep vrijwel dezelfde leerschool als Verstappen. Nadat hij zijn Formule 1-debuut had gemaakt bij het team van HRT, mocht hij een seizoen later instappen bij Scuderia Toro Rosso. Daar reed hij tot en met 2013, om vervolgens de overstap te maken naar Red Bull Racing. Bij het Oostenrijkse topteam stapte hij in naast Sebastian Vettel, maar toen de Duitser even later vertrok, werd Daniil Kvyat aangesteld als nieuwe partner van Ricciardo. De Rus hield het anderhalf seizoen vol, totdat hij werd omgewisseld met Verstappen, die gepromoveerd werd vanuit Toro Rosso. Verstappen en Ricciardo konden het doorgaans erg goed met elkaar vinden, maar de piepjonge Nederlander haalde soms ook het bloed onder de nagels van zijn collega vandaan.

Ricciardo zag hoe Verstappen langzaam maar zeker aan hem voorbij begon te streven en dus liepen de spanningen hoog op. In Azerbeidzjan ontplofte de bom, toen beide heren met elkaar in aanraking kwamen en kostbare punten verloren. Sindsdien is de goede relatie tussen Ricciardo en Verstappen wat afgebrokkeld, al stelt eerstgenoemde ook dat Verstappen destijds gewoon nog erg jong was. "Ik denk dat het veel te maken had met zijn leeftijd toen", zo vertelt de goedlachse coureur in de Australische podcast The Howie Games.

FIA-president Todt ziet reversed grid niet zitten: "Ik zou tegen stemmen"Lees meer

Verstappen stond in zijn beginjaren bekend als een gretige, onvoorspelbare coureur, die graag risico's nam. Ook kreeg de Limburger het dikwijls aan de stok met zijn collega's. Hoewel Verstappen geroemd werd om zijn kwaliteiten op die leeftijd, denkt Ricciardo ook dat zijn onervarenheid soms voor wat problemen zorgde. "Dat had zo zijn negatieve kanten, hij was soms wat onvolwassen, maar het had ook positieve kanten. Het interesseerde hem niets dat hij mensen irriteerde of dat hij risico's nam", aldus Ricciardo.

Gerelateerd

Verstappen in Shanghai

Red Bull vervangt motoronderdeel bij Verstappen in aanloop naar Sprint in China

• Vandaag 04:24

Max Verstappen

Jack Plooij claimt primeur: "Max Verstappen is toch heel ernstig in gesprek met Mercedes"

• Gisteren 16:20
• 14