Mercedes erkent: 'Fout gemaakt in strijd met Verstappen om P2'

Tijdens de Grand Prix van Spanje verloor Valtteri Bottas bij de start zijn tweede plaats aan Max Verstappen. In het restant van de wedstrijd zette Mercedes alles op alles om die plek weer terug te krijgen, maar men slaagde hier niet in. Achteraf moet strateeg James Vowles concluderen dat ze een foute keuze hebben gemaakt.

Toen de lampen uitgingen op het Circuit de Catalunya, zag Bottas binnen enkele seconden hoe hij gepasseerd werd door zowel Max Verstappen als Lance Stroll. Volgens Vowles had dit alles te maken met de reactiesnelheid van de Fin. "De reactiesnelheid van Bottas lag wat lager dan die van Verstappen, Stroll en Hamilton. Dat is waarom hij plekken verloor op die eerste meters", zo legt de hoofd-strategie van Mercedes uit op het YouTube-kanaal van zijn werkgever. Om de tweede plaats weer terug te pakken van Verstappen, had Mercedes twee opties, aldus Vowles.

"De eerste (optie) was om langer door te gaan en Verstappen in een vroege pitstop te dwingen", zo legt Vowles uit. "Langer doorgaan dus, een overcut doen en vervolgens een inhaalactie op de baan maken. De tweede optie was logischerwijs de undercut, daar weten de fans doorgaans iets meer van. Maar om dat te kunnen doen, moet je wel dicht achter de voorliggende auto zitten. In de eerste stint was dat niet het geval. Onze banden werden minder en we konden niet in de buurt van Verstappen komen. Dat was wel logisch, omdat Valtteri eerst in verkeer reed en daar iets van zijn banden moest opofferen."

Hamilton over vermijden COVID-19: "Voelt als een eenzame reis"Lees meer

De undercut van Mercedes kwam er niet tijdens de eerste stint, maar daarmee was de tweede plek nog niet verspeeld, zo zegt Vowles. "Tijdens de tweede stint kregen we wel een kans om de undercut te proberen, al was het een kleine en kortstondige kans." Omdat men echter ook de kans op onweer niet wilde uitsluiten, zag Mercedes af van de undercut. Verstappen kwam zodoende weer eerder binnen. "Dat is met de kennis van nu de verkeerde keuze gebleken", zo erkent de strategische topman van Mercedes. "Uiteindelijk hadden we de kans voor de undercut moeten pakken."

Gerelateerd

Boete betalen

Rosberg: 'Hamilton en ik moesten boetes betalen na eerste overwinning Verstappen'

• Vandaag 13:31
• 3

GP van Spanje

Barcelona wil plekje op F1-kalender naast Madrid behouden na 2026

• 12 april 2024 17:15
• 1