Sublieme Verstappen geeft Mercedes het nakijken en wint op Silverstone

De strategie van Red Bull pakte perfect uit en legde de basis voor de overwinning.

Léon le Comte

9 aug 2020 16:32Zondag 9 augustus 2020 16:32 Laatste update: 17:28

Max Verstappen gaat de boeken als winnaar van de 70th Grand Prix Anniversary. De Nederlander was met zijn sublieme bandenmanagement de Mercedessen de baas, die genoegen moesten nemen met een tweede en derde plek. Lewis Hamilton eindigde achter Verstappen, polesitter Valtteri Bottas kwam als derde over de finishlijn.

Zoals verwacht kon Nico Hülkenberg geen partij bieden aan Verstappen. De Nederlander snelde de Duitser direct bij de start voorbij en kwam zo derde te liggen. Ferrari-coureur Sebastian Vettel kende een dramatische start. De Duitser sprong in een gat dat er niet was en had het geluk dat hij de race nog kon vervolgen.

Artikel gaat verder onder video

In de beginfase trachtte Hamilton Bottas in te halen, maar de Fin verdedigde goed en behield zijn koppositie. Al na zes ronden kreeg Bottas via de boordradio te horen dat zijn medium-banden bijna op waren. De eerste pitstop van de race kwam op naam van Red Bull-coureur Alexander Albon. In ronde zeven wisselde hij van de band met de gele wang naar de hardst compound. Na Albon gingen meerdere coureurs naar binnen om te wisselen naar de harde band. Mercedes kon vanwege de hoge temperatuur op Silverstone de motor niet volledig open schroeven. Overhitting lag op de loer. Daardoor kon Verstappen in het spoor blijven van de koplopers. De Nederlander slaagde er zelfs in om binnen DRS van Hamilton te komen na 11 ronden.

Hoewel zijn team liever had gezien dat Verstappen het wat rustiger aan zou doen, om de banden te sparen, bleef hij pushen. "Het is mij enige kans om een Mercedes in te halen", liet hij weten via de boordradio, waarna hij binnen een halve seconde van Hamilton kwam. Doordat Bottas ondertussen naar binnen ging, streed Verstappen met Hamilton voor de koppositie. Verstappen kreeg wat hij wilde en kwam aan de leiding, doordat Hamilton, een ronde na Bottas, ook wisselde van compounds.

De strategie van Red Bull pakte perfect uit voor Verstappen. De lange stint van Verstappen was indrukwekkend te noemen. Op de oudere harde banden wist hij het gat naar de Mercedessen groter te maken. De stint van Verstappen duurde uiteindelijk 27 ronden. Verstappen kwam vóór Hamilton en vlak achter Bottas weer de baan op met zijn medium-banden. De inhaalactie op Bottas werd een peulenschilletje en zodoende kreeg Verstappen de leiding weer in handen. Met nog 20 ronden te gaan kreeg Verstappen de opdracht zo hard mogelijk te pushen op de mediums. Niet veel later werd hij, tegelijkertijd met Bottas, naar binnen geroepen om de race uit te rijden op de hardste band. Het was daarna wachten tot de tweede pitstop van Hamilton, die vreesde voor zijn banden. De regerend wereldkampioen vroeg aan zijn engineer of zijn band niet zou gaan ontploffen, zoals vorige week.

De verwachte pitstop kwam er na 42 ronden, waarna Verstappen weer terug aan de leiding kwam. Verstappen kreeg groen licht van het team om verder te pushen voor de overwinning. Bottas was niet bij machte om het gat naar Verstappen in de slotfase te dichten. Hij moest zelfs nog in de verdediging, omdat Hamilton bij de Fin op de staart zat. Door dit gevecht om plek twee kwam de eerste zege van Verstappen op Silverstone niet meer in gevaar en kan hij 25 punten bijschrijven in het kampioenschap. Hij passeert daardoor Bottas in het kampioenschap.