"Raikkonen had acht titels gehad als hij twintig jaar eerder geboren was"

Kimi Raikkonen is een bijzonder figuur in de Formule 1. Hij staat immers niet voor niets bekend als 'The Iceman' en hij trekt zich van niets en niemand wat aan. Toch is hij heel geliefd bij sommige mensen, zoals bij zijn voormalig engineer Ricardo Penteado.

De Finse Raikkonen heeft een bepaalde reputatie van onverschilligheid en desinteresse, en dat blijkt niet alleen een act te zijn voor de camera. Achter de schermen schijnt hij exact hetzelfde te zijn, zo kan Panteado bevestigen. Hij stond aan het hoofd van de motorafdeling van Lotus, toen Raikkonen in 2012 en 2013 uitkwam voor dit team. De engineer vertelt dat het de coureur maar liefst tien races kostte om zijn naam te leren kennen. Als de Fin hem nodig had, riep hij gewoon: "Hey, motor, motor!". Je kunt je voorstellen dat dit veel frustratie oplevert, maar na een tijdje veranderde dit in respect.

Raikkonen had een pauze van twee jaar van de Koningsklasse genomen, voordat hij in 2012 terugkeerde bij Lotus. Logisch dus dat hij even zou moeten wennen aan een nieuwe auto, vooral na zoveel tijd niet in een F1-bolide gezeten te hebben. Hij kreeg daarom de instructie om een dag voor het testen in Valencia te verschijnen, zodat het team een uitvoerige instructie kon geven. Eigenwijs als hij was daagde hij natuurlijk niet op, maar kwam hij pas toen hij daadwerkelijk in de auto mocht stappen. Hij startte de race zonder ook maar te weten waar alle knoppen op het stuur voor dienden. Daarom is Panteado van mening dat Raikkonen gelukkiger was geweest in een simpelere Formule 1-wereld.

Bleekemolen schat kansen Verstappen in Oostenrijk goed inLees meer

Maar al snel had men door dat de Fin precies wist waar hij mee bezig was. "Uiteindelijk, na een ongelofelijk race [in Melbourne, red.], eindigde Kimi als zevende nadat hij op de 18e plaats startte. Hij bewees zijn punt, maar het was moeilijk voor mij om me aan hem aan te passen," zo zei de engineer tegen Motorsport. "Raikkonen zou acht keer wereldkampioen zijn geweest als hij twintig jaar eerder was geboren. Hij heeft heel weinig gereedschap en informatie nodig om snel te zijn. Hij heeft een natuurlijk talent voor ruimte en weet precies hoe hij tijd kan winnen met de juiste balans van de auto," aldus Panteado.

Gerelateerd

Kimi Räikkönen

Button vertelt bijzondere anekdote over Räikkönen: "Ineens zat hij in mijn woonkamer"

• 29 januari 2024 12:30
• 2

Kimi

Kimi Räikkönen: zijn grappigste en geniaalste momenten in de Formule 1

• 21 januari 2024 15:31