Ocon: 'Feit dat Verstappen naar F1 mocht was bittere pil om te slikken'

De combinatie van Esteban Ocon en Max Verstappen op het circuit is een gevaarlijke. Beide zijn erg strijdlustig en de gemoederen kunnen hoog oplopen. Dat competitieve gevoel speelt al lange tijd, maar nog een beetje extra toen de Nederlander wel naar F1 mocht en de Fransman niet.

Ocon en Verstappen komen elkaar al erg lang tegen op de baan. In 2010 raceten ze al tegen elkaar en vanaf het begin af aan waren ze aan elkaar gewaagd. Hun carrière verliep echter enigszins anders, tot grote teleurstelling van de Fransman. In 2015 debuteerde Verstappen natuurlijk in de Koningsklasse bij Toro Rosso en al snel werd hij opgemerkt als groot talent. Met zijn 17 jaar oud werd de Nederlander tevens de jongste F1-coureur aller tijden. Op dat moment bungelde Ocon nog in de Formule 3, terwijl hij in 2014 wel wereldkampioen werd in die klasse. Verstappen werd datzelfde jaar derde.

Ondanks dat de Renault-coureur zijn grote concurrent had verslagen, mocht hij zijn debuut pas in 2016 maken. Dit was voor Ocon lastig te verkroppen. "Max en ik kwamen altijd redelijk dichtbij op het circuit en soms kwam het te dichtbij! In 2011 vochten we voor het wereldkampioenschap en won hij uiteindelijk. Het was een rivaliteit die toen begon en werd al snel veel groter. Max begon sterk te worden en hij daagde me uit om te winnen en opeens was hij de man die ik moest verslaan," zei Ocon, zo meldt de officiële Formule 1-website.

Verstappen over pitstop-blunder: "Marko was erg boos op mij"Lees meer

"Ik won de titel in de Formule 3, maar het moeilijke moment voor mij was dat Max een deal had getekend om in de Formule 1 te racen. Dat had hij zeker heel goed gedaan, maar toen ik het nieuws zag was dat een bittere pil om te slikken. Hij werd derde in het kampioenschap: ik was aan het winnen en ik had op dat moment geen stoeltje in de F1." Het is duidelijk merkbaar dat dit feit tot grote frustratie leidde bij de Fransman, maar hij kon er ook wat uithalen. "Ik gebruikte het juist als motivatie. Het was mijn ultieme doel: niet per se Max weer onder ogen willen zien, maar eerder om met hem mee te doen in de Formule 1," aldus Ocon.

Gerelateerd

Meer F1-nieuws

Laatste F1-nieuws

Boordradio Russell onthult: Mercedes-coureur zag DNF in Maleisië aankomen

• 8 minuten geleden

Podcast

Vooruitblik Grand Prix van Singapore: 'Kan Red Bull dit vasthouden?' | GPFans Raceteam

• 47 minuten geleden

Hartog krijgt Rolex cadeau van coureur waarvan hij het leven redde

• 1 uur geleden

Red Bull Racing oogst lof met eerste F1-overwinning eigen Ford-krachtbron

• 2 uur geleden

FIA kondigt maatregelen aan na bizarre softwarefout tijdens Formule 1-race Maleisië

• 2 uur geleden
• 2

Verstappen over geruchten rondom Horner: "Het is nu minder stressvol binnen Red Bull"

• 3 uur geleden