Wolff: 'Grootste concurrent van Mercedes is Red Bull'

Hoewel conclusies trekken tijdens de testdagen altijd nattevingerwerk is, is het wel een aanduiding van wat de teams in huis hebben. Mercedes sloot de eerste testdag op woensdag goed af met een eerste en tweede tijd te hebben neergezet. Hoewel dit in principe nog niets gezegd geeft het wel een signaal af aan de andere teams.

Mercedes kan tevreden terugkijken op de eerste testdag in Barcelona, aangezien ze de snelste tijd heb gereden. Uiteraard zegt dit in feite nog niets over het komende seizoen, maar de constructeurskampioen van vorig jaar laat hiermee wel zien dat ze de zaken weer goed op orde hebben. Hiermee geven ze een bepaald signaal af naar de andere teams. Teambaas Toto Wolff is erg te spreken over de auto en vertelt dat er in de aanloop naar de wintertest nog wel het één ander veranderd moest worden.

"In de afgelopen jaren hebben we nog niet zo'n betrouwbare auto gehad. Ondanks een aantal zwakheden die we ontdekten voor de wintertest zijn de eerste ervaringen erg goed," zo vertelt de Oostenrijker tegen Sky Sports. Mocht Mercedes dit seizoen opnieuw de constructeurstitel binnen weten te slepen, dan zou dat de zevende keer zijn voor Wolff. "Het gaat mij er meer om dat we het team blijven ontwikkelen, gaan pushen en vooral plezier hebben in het werk. De nummers zijn we eigenlijk al wel voorbij," altijd de Mercedes-man.

Vorig seizoen was er al flink wat actie op de baan tussen Lewis Hamilton en Max Verstappen, wat de Mercedes-teambaas dit jaar ook wel weer ziet gebeuren. Hij ziet Red Bull Racing dan ook als grootste concurrent voor het komende seizoen. "Als Max Verstappen kampioen wordt, is hij de jongste ooit. Zijn team legt daar het grootste accent op," vertelt hij. De concurrentie zal dan ook vooral vanuit de Oostenrijkse renstal komen, waar Mercedes zich zeker op gaat focussen en voorbereiden. "Onze concentratie ligt op Red Bull Racing dit jaar," zo sluit Wolff af.