Italiaanse media: 'Hamilton vraagt meer geld aan Mercedes door Verstappen'

Het Formule 1-team van Mercedes zet alles op alles om Lewis Hamilton aan boord te houden, maar nu Max Verstappen zijn contract heeft verlengd bij Red Bull Racing, lijkt men dieper dan haar lief is, in de buidel te moeten tasten. Hamilton zou de 'Verstappen-situatie' gebruiken om meer salaris los te peuteren.

Toen het seizoen van 2019 ten einde liep, leek de transfercarrousel op volle toeren te gaan draaien. Er waren immers diverse grote coureurs die over een aflopende verbintenis beschikten in 2020, het laatste seizoen voordat de nieuwe reglementen worden ingevoerd. Verstappen was één van de mensen waarvan het contract afliep en Mercedes had de Nederlander hoog op haar verlanglijstje staan. Vooral wanneer Hamilton zou besluiten naar Ferrari te vertrekken, had de Duitse formatie graag de gesprekken willen starten met Verstappen. Dit hele plan werd echter al vroegtijdig van tafel geveegd door de 22-jarige coureur zelf en dit is koren op de molen voor Hamilton, die hierdoor een sterkere onderhandelingspositie heeft.

Doordat Verstappen al vroeg besloot zijn contract met Red Bull Racing te verlengen, was Mercedes zijn plan B kwijt. Verstappen was immers de gedoodverfde favoriet om Hamilton op te volgen als hij naar Ferrari zou vertrekken of wanneer de onderhandelingen tussen hem en Mercedes vast zouden lopen. Dat laatste is nu gebeurd, zo meldt het Italiaanse Corriere dello Sport. Zij schrijven dat zowel Hamilton als Mercedes de samenwerking wel willen verlengen, maar dat de regerend wereldkampioen zijn salariseisen flink omhoog heeft geschroefd. Dit zou alles te maken hebben met de vroege contractverlenging van Verstappen, waardoor Hamilton nu meer pressie kan uitoefenen op zijn werkgever.

Mercedes zit door deze situatie met haar handen in het haar, zo schrijft het Italiaanse medium. Nu Esteban Ocon voor minimaal twee seizoenen is ondergebracht bij Renault, kunnen de Zilverpijlen ook niet teruggrijpen op haar eigen jeugd. George Russell zou een optie kunnen zijn, maar de jonge Brit wordt nog niet klaar geacht om het team van Mercedes te leiden in de rol van eerste coureur. Diezelfde last durft men ook niet op de schouders van Valtteri Bottas te leggen, en dus is Mercedes er veel aan gelegen om de deal met Hamilton toch rond te krijgen. De 35-jarige coureur heeft echter aangegeven dat hij meer wil verdienen dan de 45 miljoen dollar die hij in het afgelopen seizoen ontving.

Doordat Verstappen is weggevallen als alternatief voor Mercedes, heeft Hamilton de druk verhoogd, zo schrijft Corriere dello Sport. Volgens hen heeft de man uit Stevenage zijn salariseisen opgeschroefd naar een slordige 60 miljoen dollar. Daarnaast wil hij nu voor vier seizoenen bijtekenen, in plaats van twee jaar. Na afloop van zijn contract in 2025 wil hij vervolgens als ambassadeur aan de slag gaan voor Mercedes. Deze nieuwe eisen staan haaks op de wens van Ola Kallenius, de nieuwe president van Daimler Benz. Hij wil namelijk een miljard euro gaan besparen op het Formule 1-project. Mercedes zit vanwege de 'Verstappen-situatie' plotseling in een erg lastig parket.

De kampioensformatie lijkt slechts twee opties te hebben: of dieper dan haar lief is in de buidel tasten voor Hamilton of op zoek gaan naar een coureur die een stuk lager op haar wensenlijstje staat. In het laatste geval zou Daniel Ricciardo nog wel eens de beste papieren kunnen hebben. Hij is de enige coureur met naam, die nog niet voor een topteam rijdt én over een aflopend contract beschikt. De Australiër lijkt daarnaast geen moeite te hebben om te vertrekken bij Renault. Het eerste seizoen bij de Franse formatie was immers een grote teleurstelling. Mocht komend seizoen een herhaling worden van 2019, dan is de kans groot dat Ricciardo opnieuw over zijn toekomst gaat nadenken.

Gerelateerd

Meer F1-nieuws

Laatste F1-nieuws

Ford voert gesprekken Verstappen: Sargeant ruikt kansen op samenwerking

• 51 minuten geleden

Verstappen brengt bliksembezoek aan Milton Keynes vóór 24h Nürburgring

• 1 uur geleden

Smedley ziet zware situatie voor Ferrari: 'Hartverscheurend en vernietigend'

• 2 uur geleden
• 1

Podcast

'FIA overweegt kortere Formule 1-races vanaf 2027 door nieuwe motorregels'

• 3 uur geleden

Dit zijn Max Verstappen zijn teamgenoten tijdens de 24h Nürburgring

• Vandaag 12:25
• 2

Russell pleit voor grote veranderingen: 'V8's en lichtere auto's'

• Vandaag 11:36
• 7