Derde vrije training Abu Dhabi: Verstappen nipt sneller dan Mercedes

Max Verstappen had wat werk te doen in Abu Dhabi. Gisteren wist hij de Mercedessen net niet bij te houden, maar dit lukte hem vandaag wel. Het verschil was echter bijzonder klein. Ook teamgenoot Alexander Albon wist het tempo goed bij te benen en eindigde voor de Ferrari's.

Het was aan de start van de derde vrije training een aangename 27 graden in Abu Dhabi, de asfalttemperatuur bedroeg 39,8 graden. De teams waren in de pitbox druk bezig om de laatste aanpassingen te verrichten, maar in de eerste minuten gingen er meteen een aantal coureurs het asfalt op. Max Verstappen deed het rustig aan en had nog even een onderonsje met teambaas Christian Horner.

De eerste tijd op de klok was voor Lando Norris met 1:38,9. George Russell was ondertussen ook de baan op gegaan. Bij Williams werd gemeld dat hij momenteel een 'medisch onhandigheidje' heeft, maar hij reed ondertussen gewoon zijn rondjes. Hij gaf over de boordradio aan dat hij wat vibraties in zijn rempedaal voelde. Hij brak zijn eerste snelle ronde af om terug de pits in te gaan. Giovinazzi en Raikkönen klokten ondertussen allebei een tijd van in de 1:40. Carlos Sainz zat meteen dicht bij zijn teamgenoot met een tijd van 1:39,3.

Nico Hülkenberg en Daniel Ricciardo hadden meteen een goed tempo te pakken, want hun eerste snelle rondes waren beduidend sneller dan die van McLaren. Valtteri Bottas, die gisteren de snelste was ging meteen van start op de rode banden. Dit bleek meteen uit zijn eerste tijd van 1:37,9. Sebastian Vettel en Charles Leclerc begonnen ook op de softs, maar konden het tempo van Bottas niet matchen. Ook Albon wist er net niet bij te komen. Hamilton deed dat wel, want de wereldkampioen was meer dan twee tienden sneller dan zijn teamgenoot.

Max Verstappen zette pas na ongeveer een half uur een tijd op de klok, maar ook meteen een goede. Hij rijdt bijna vijf tienden van de tijd van Hamilton af en klokte 1:37,2. Het blijft knap hoe hij meteen zo'n goede tijd neer kan zetten. Maar Lewis Hamilton reed er echter weer even drie tienden af, net als Valtteri Bottas. Verstappen meldde over de boordradio dat zijn dashboard niet goed werkte. Inmiddels had iedere coureur met nog een half uur te gaan een tijd op de klok staan, behalve Robert Kubica.

Alexander Albon moest even vol uitwijken voor een Renault, dus dat was zonde van zijn snelle ronde. Bij Ferrari leek het nog niet helemaal goed te gaan, Vettel had met nog 24 minuten te gaan de vierde tijd, terwijl Leclerc op plek 18 stond. Vettel klokte een tweede tijd, drie tienden achter Hamilton. Leclerc wist het ook niet bij te benen en klokte de derde tijd. Bottas vocht meteen terug, want hij pakte de tweede tijd van Vettel alweer af.

Ricciardo was momenteel 'best of the rest' met een tijd van 1:38,2. Renault moet dit weekend natuurlijk alles op alles zetten om Toro Rosso voor te blijven. Verstappen verbeterde in de slotfase van de vrije training nog even zijn tijd en hij pakte de derde tijd van Vettel af. Het gat met Mercedes is met acht honderdsten ook bijzonder klein. Maar niet alleen Verstappen, ook Albon doet erg zijn best. De Brits-Thaise coureur zat op slechts 2 tienden van zijn teamgenoot.

In de allerlaatste minuten probeert Verstappen nog even een snelle tijd neer te zetten. Hij deed dit ook gewoon even en was 7 honderdsten sneller dan Hamilton. Dit belooft wat voor de kwalificatie. Leclerc probeerde in de laatste seconden de tijd van Verstappen nog te verbeteren, maar dit mocht niet baten. Fans van Max Verstappen kunnen met opgeheven hoofd de kwalificatie tegemoet zien!

Gerelateerd

Meer F1-nieuws

Laatste F1-nieuws

'Aston Martin ziet oudgediende na dertien jaar vertrekken'

• 9 minuten geleden

Mercedes heeft titel nog totaal niet binnen volgens Collins: "Afgeleid door elkaar"

• 45 minuten geleden

De Bahrein GP in Maleisië? Het is níet de eerste Formule 1-race in het 'verkeerde' land

• 1 uur geleden

Podcast

FIA haalt uit naar motorfabrikanten, Jos Verstappen is Max-geruchten beu en reageert | GPFans Recap

• Gisteren 21:45

Arvid Lindblad past voorlopig voor verhuizing naar Monaco: 'Daar worstel ik mee'

• Gisteren 20:47

Adrian Newey hakt knopen door bij Aston Martin en wil blamage van eerder voorkomen

• Gisteren 19:50