Grand Prix van Mexico: Hamilton verrassende winnaar, domper voor Verstappen

De Grand Prix van Mexico werd gewonnen door Lewis Hamilton. Teammaat Valtteri Bottas eindigde echter achter Sebastiaan Vettel op de derde plaats, waardoor de Brit zijn zesde wereldtitel nog even voor zich uit moet schuiven. Max Verstappen viel vroeg in de race terug naar de laatste plaats vanwege een lekke band. De Nederlander reed knap terug naar de zesde plaats, maar behaalde daarmee niet het resultaat waar van te voren op werd gehoopt.

Om tien over acht Nederlandse tijd gingen de vijf rode lampen uit boven het Autódromo Hermanos Rodriquez. De baan was droog en met een temperatuur van 22 graden Celsius begon de Grand Prix van Mexico onder gunstige omstandigheden. De start was direct spectaculair: de top zes kwam goed weg. Max Verstappen en Lewis Hamilton waren in gevecht om de derde plaats en gingen zij aan zij de eerste bocht in. Hamilton koos echter geen eieren voor zijn geld en liet zijn Mercedes staan. Het resulteerde in een lichte touché waardoor Verstappen in het gras raakte en terugviel naar de negende plaats. Alexander Albon was de lachende derde en nam plaats achter beide Ferrari’s.

Door een aantal brokstukken op de baan was er een kortstondige VSC actief. Verstappen ging al snel Daniil Kvyat voorbij en raakte daarna met Valtteri Bottas in gevecht om de zevende plaats. Dan is de Nederlander ineens over de boordradio te horen: “Check mijn banden!”. De rechter achterband van de Red Bull-coureur was lek en liep in rap tempo leeg. Verstappen viel terug naar de twintigste plaats maar wist zijn auto wel terug naar de pits te brengen, waar hij een setje van de harde band ophaalde. Bottas kon zijn weg wel vervolgen en nam al snel plaats achter Hamilton door aan de auto’s van McLaren voor bij te gaan. De stewards brachten ondertussen naar buiten de incidenten tijdens de start niet verder te zullen gaan onderzoeken.

Sergio Perez gaf zijn publiek ondertussen reden tot vreugde door Daniil Kvyat en Daniel Ricciardo op knappe wijze voorbij te gaan. Lando Norris kende opnieuw geen gelukkige race. Na dertien ronden stond de jongste coureur op de grid ineens stil in de pitstraat. Zijn monteurs kwamen aangesneld om hem terug te duwen, waarna hij zijn weg weer kon vervolgen. Na vijftig ronden werd echter besloten om de handdoek in de ring te gooien. In de vijftiende ronde kwam Albon vanaf de derde plaats naar binnen voor een nieuw setje mediums. De Red Bull-coureur ging voor een twee-stopper en kwam als zesde terug de baan op. Wedstrijdleider Charles Leclerc volgde een ronde later en ging ook opnieuw voor de gele band.

Verstappen had het ondertussen moeilijk achterin het veld. Het duurde even voordat de hardste compound op temperatuur was en hij maakte contact met de Haas van Kevin Magnussen. Hamilton kwam na 24 ronden naar binnen. De Brit ging voor de een-stopper en liet ook de harde band onder zijn Mercedes schroeven om daarmee richting zijn zesde wereldtitel te rijden. Hij liet echter al vrij snel na zijn stop via de boordradio weten aan de strategie te twijfelen. Na 31 ronden ging Verstappen knap aan Carlos Sainz voorbij. Daarmee kwam hij op de tiende plaats terecht en reed hij weer in de punten.

Bottas nam na 37 ronden als laatste top vijf-coureur de afslag richting de pits en ging naar de medium-band. Daarmee was de top vijf halverwege de race: Leclerc, Hamilton, Albon, Vettel en Bottas. De Monegask ging na 44 ronden opnieuw vanaf de leiding naar binnen, maar kende een slechte pitstop. De wheelgun bij de rechter achterband haperde, waardoor hij bijna vier seconden verloor. Leclerc kwam als vijfde terug de baan op en gaf de leiding over aan Hamilton. Albon gaf vlak daarna zijn derde plek aan Bottas door naar binnen te gaan voor de harde band.

Verstappen klom ondertussen terug naar de zevende plaats. De Nederlander reed op ruim veertig ronden oude banden even snelle tijden als de coureurs vooraan in het veld. Bij Alfa Romeo besloten ze ondertussen Kimi Raikkonen uit de race te halen. Met een ronde achterstand was de situatie kansloos en zo werd hij de tweede uitvaller van de Mexicaanse Grand Prix. Met nog vijftien ronden te gaan lag Lewis Hamilton met een gat van twee seconden comfortabel aan kop. Vettel zag vanaf de tweede plaats de Silver Arrow van Bottas in zijn spiegel die inmiddels binnen DRS-afstand reed.

De Fin kon echter geen aanval meer te plaatsen. Lewis Hamilton wist tegen de verwachtingen in de Grand Prix te winnen, maar kon door de derde plaats van zijn teammaat nog geen zesde wereldtitel aan zijn portfolio toevoegen. Sebastian Vettel splitste de wagens van Mercedes en eindigde op de tweede plaats. Max Verstappen reed knap terug naar de zesde plaats en eindigde achter teammaat Alexander Albon, die na een veelbelovende derde plaats na de start als vijfde over de streep kwam. Leclerc kon zijn pole position niet omzetten in een overwinning en kwam als vierde over de streep.

Gerelateerd

Meer F1-nieuws

Laatste F1-nieuws

Coronel blikt vooruit op 24h Nürburgring: "Niets ter wereld kan dit evenaren"

• 22 minuten geleden

Russell mocht niet naar Nürburgring: 'Ik heb het ooit geprobeerd bij Toto'

• 1 uur geleden

Verstappen gaat maar voor één positie in 24h Nürburgring: 'Winnen, zo simpel is het'

• 2 uur geleden

Ford voert gesprekken Verstappen: Sargeant ruikt kansen op samenwerking

• 3 uur geleden

Verstappen brengt bliksembezoek aan Milton Keynes vóór 24h Nürburgring

• Vandaag 15:10

Smedley ziet zware situatie voor Ferrari: 'Hartverscheurend en vernietigend'

• Vandaag 14:16
• 1