Hakkinen: 'Verstappen is vastbesloten om de eerste te worden die Mercedes verslaat'

Mika Hakkinen is laaiend enthousiast over de ontwikkeling die Max Verstappen dit seizoen doormaakt. De tweevoudig wereldkampioen constateert dat Verstappen volwassener is geworden en ziet een coureur die vastbesloten is om Mercedes als eerste te verslaan dit seizoen.

Dat moet dan gaan gebeuren in de Grand Prix van Monaco. Monaco, de thuisbasis van Verstappen, is de eerstvolgende race op de kalender. Gezien het bochtige circuit lijken de kansen op een overwinning van de Nederlander daar al iets groter dan in de voorgaande races. De verbetenheid om daar een goed resultaat neer te zetten zal ook groot zijn bij Ferrari, verwacht Hakkinen. "Red Bull won daar afgelopen seizoen en Ferrari in 2017. We weten dat beide teams daar zullen willen winnen."

De voormalig coureur heeft hoge verwachtingen van Verstappen in het prinsdom. Hij heeft de Nederlander dit jaar duidelijk stappen zien maken. De derde plek in het wereldkampioen is daar het resultaat van, stelt Hakkinen. "Verstappen is een man met een missie, vastbesloten om de eerste te zijn die Mercedes dit jaar verslaat. Ik denk dat de Red Bull heel snel zal zijn in Monaco", schrijft Hakkinen in zijn column voor bookmaker Unibet. Ook Charles Leclerc heeft zo zijn redenen om sterk voor de dag te komen in Monaco, hij is er immers geboren. "Dit is zijn thuisrace en hij is het hele seizoen al erg snel geweest. Er zijn een paar kleine fouten en problemen geweest die hem hebben weerhouden van zijn eerste overwinning. Hij zal er alles aan doen om Ferrari weer naar voren te brengen."